拉萨最繁华的商业街——八廓街，又称八角街

八廓街，又称八角街，是围绕大昭寺修建的一条拉萨最繁华的商业街，集小吃、购物于一体，琳琅满目的民族手工艺品吸引着来自世界各地的游客。在这条由石块铺成的街道上，有着浓浓的民俗风情，浓浓的宗教色彩。在每年藏历正月十五，传召法会将进入高潮。白天，达赖喇嘛在大法会上为僧众讲经，日落之后，在大昭寺周围的八廓街举行酥油灯会，称为“金安曲巴”。

7世纪，藏王松赞干布下令在卧堂湖修建大昭寺，同时在湖边四周修建了四座宫殿，与嫔妃臣民移居宫殿亲自监督大昭寺工程的进展。四座宫殿即为八廓街最早的建筑。大昭寺建成后，引来了众多朝圣者朝拜，日久逐渐踏出环绕大昭寺的一条小径，为最初的八廓街。

拉萨游人口中的八角街，其实就是我们的八廓街。八廓街是八角街的正确称呼。 据说，由于在拉萨四川人占很大比例，在四川话中，“廓”与“角”的发音相近，所以，就把八廓街误读成“八角街”了。后来，望文生义，以讹传讹，甚至以为八角街是因为环形街道有八个角了。

随着大昭寺宗教地位的加深，藏传佛教认为，以大昭寺为中心顺时针绕行为“转经”，表示对供奉在大昭寺内释迦牟尼佛像的朝拜，八廓街成为拉萨三大转经道（大转、中转、小传）之一。 转经没有强行的制度、硬性的规定，更不需要什么人发号施令、监督执行，完全是自觉自愿的。这活动也是八角街区别于世界上任何其他街道的一大特征。

八角街上的人流围绕大昭寺顺时针旋转着，如同我们想象无数星星都是围绕着太阳旋转一样。这独特的现象谁都不难发现。假如要逆潮流而行，必须花费成倍的气力和时间，尤其是在傍晚转经高潮之际，那时买卖已停，街上只有转经祈祷的人流，想逆流而行不仅难上加难，还会遭了白眼甚至碰撞的谴责。

人们却会在转经的“江河”中为一个磕长头的百姓让开一块空地。答案只能在人们的宗教信仰中去找，到藏族人民的精神世界中去找。八廓街这条藏传佛教信徒的转经路上，每天都有磕着三步等身长头的人到大昭寺朝拜。在这条小街上走来的，是正在摇着转经筒的藏族阿妈，走路极快的小喇嘛，神采飞扬的康巴汉子，还有左顾右盼的藏族少女。