经典！《名家推荐世界名著：汤姆·索亚历险记》让无数读者意犹未尽！

第八章 订婚
汤姆无法把心思放在课堂上，他满脑子里都是午休。要知道，到午休的时候，他就可以和贝奇·萨契尔在一起了，他会教她画画儿。他盼望着这一时刻早点儿到来，可是，老师还在讲着课，同学们还在读着书，下课似乎遥遥无期。
这真是一年中最沉闷的日子。天空中蕴藏着一股不安的烦躁气息，周围的一切分外沉寂。教室内的小学生们懒洋洋地读着书上的字句，有气无力，仿佛蜜蜂在嗡嗡地叫。远处的山也在蒸腾的热气中消融，嫩绿的青翠仿佛披着一缕轻纱。空中，几只鸟儿慢慢地飞过，在空中自由地翱翔。
汤姆的心渴望午休，渴望自由，他幻想自己是那空中的鸟儿，在天际飞翔。可是，天空中也很热，他想，不如飞到山中，躲在一棵大树的荫凉下。他觉得真是无聊极了，于是把手伸向口袋。他的手触到一个精致的盒子，他仿佛发现了救命稻草，很快把盒子掏出来。盒子里有他用牙齿和哈克贝里·芬换来的一个小虱子。汤姆把这个小东西放出来，它仿佛看到希望的光，四处爬去。不过，它可无法决定它的方向，因为，汤姆手里拿着一枚别针，随时纠正着它的方向。小虱子觉得向东爬好，汤姆可不这样认为，他把虱子拨过头来，让它朝西边爬去。
乔埃·哈波，那个和汤姆作战的将军，不但是汤姆最好的敌人，也是最好的朋友，还是同桌。星期一到星期五，他们是生死与共的患难兄弟，星期六，他们是你死我活的生死对头，现在，这两个孩子却因为一只虱子起了争执。乔埃看着汤姆不亦乐乎地操练小虱子，也从衣服的翻领内取出一枚别针，加入操练的行列中。这个小东西可怜极了，它不但不能决定自己的命运，而且，现在它要同时面对两个独裁者了。汤姆让它往南爬，乔埃觉得往北爬好些，于是，它在别针的拨来拨去中晕头转向，不知所以。
汤姆和乔埃彼此干扰对方操练小虱子，他们争执不下。最后，汤姆想出了一个好主意。他取出石板放在桌子上，一分为二，从上到下在石板上画了条中线。
“这样吧，如果它在你那一边，你可以随便操练它，我不动手。可是，如果它要爬到我这一边，我就逗它，你不动手。如何？”
乔埃·哈波觉得这是他所见过最公平、合理的方法了，于是他不住地点头表示答应。
小虱子现在比刚才幸福一点了，它现在只属于一个主人了。如果是汤姆操练他，乔埃就只有看的份儿了，如果乔埃操练它，那么汤姆也只能眼巴巴地瞅着了。虱子起先在汤姆的地盘内，不过它很快地就逃脱了。它一到乔埃这边儿，乔埃就很努力地操练它，这让它觉得在乔埃这边不比在汤姆那边舒服，于是它决定换个地方，朝汤姆那边爬去。它在两边爬来爬去，不过，它太弱小了，总是被别针操练。它终于感到累了，于是，停在乔埃的国度内，任由乔埃逗来逗去。
小虱子刚要爬过中线，乔埃灵巧地拨过它的头，于是它又朝国度的深处爬去了。如此反复了几次，汤姆耐不住性子了。他把头凑过去，手也随着伸过去。他觉得他必须帮虱子一把，让它摆脱乔埃的控制。乔埃发火了。
“嗨，汤姆，你在做什么？”
“我只是想逗逗它。”
“可是它是在我这一边的啊！这不公平。”
“可是，我就是想碰它。”
“我警告你别碰他。”
“我偏要碰。因为它是我的，如果不让我碰，我就不让你玩了。”
“我可不管它是谁的，我只知道它在我这一边。”
两个孩子争执的声音越来越大了。他们互相推搡着。“啪”、“啪”，教室内发出两声沉闷的响声，原来是老师已经站在他们两个的后边了。他饶有兴趣地观察着两个孩子的把戏，仿佛自己童心复萌也参与其中似的。可是，两个孩子争执起来了，他只得出手了。第一下拍在汤姆的肩膀上，第二下拍在乔埃的肩膀上。
小虱子趁着这个当口，偷偷地溜走了。汤姆损失了很大的一笔财富。
中午放学的铃声响了起来，汤姆飞快地跑到贝奇·萨契尔身边，轻声对她说：
“你戴上帽子，装出和同学们一起回家的样子。走到街道拐角那儿，你停下来，然后拐进巷子后再走回学校来。我走另一条路，也把他们甩开。我们一会儿在学校见，我教你画画儿。”
贝奇点点头。于是，他们分开了，各自跟着一群孩子走了。但是，过了一会儿，他们就甩开同伴们，在巷子的尽头相会了。他们一起走到学校内，捡个地方坐在一起。一块石板放在他们面前，汤姆拿起一支石笔递给贝奇，手握着手教贝奇画画儿。先是一个奇形怪状的房子，而后是一群小羊，还有树木和花朵……不一会儿，贝奇就感到累了，于是，他们坐下来聊天。
“你喜欢耗子吗？”汤姆问道。
“耗子？不，我讨厌它。”贝奇摇着头。
“哦，我也讨厌耗子，不过我讨厌活的耗子。可我说的是死耗子，你可以用绳子拴住它，在头上转圈圈。好玩极了。”
“不管你怎么说，我还是讨厌耗子，死的、活的都讨厌。我告诉你，我喜欢的是口香糖。”
“口香糖？一定很甜吧？要是现在有几片，那该多好啊！”
“真的吗？我这儿有一片。你要想吃的话，那就先让你嚼一会儿，不过你一会儿得还我。”
说完，贝奇就从书包里掏出一片口香糖，他们轮流嚼起口香糖来。口香糖仿佛分外好吃，他们嚼得津津有味。
“嗨，贝奇，你看过马戏吗？”汤姆问道。
“我看过。我爸爸告诉我，如果我乖的话，他还会带我去看哩。”
“我看过很多次。马戏可比教堂好玩多了，从头到尾都能看到新鲜玩意儿。我长大了，就去马戏团做个小丑。”
“小丑？太好了，我最喜欢小丑了。他们浑身都是斑点，好看极了。”
“是啊！他们不但好看，还能挣很多钱，我听贝恩·罗杰说，每天可以挣一元钱呢。他们一定很有钱了。哦，对了，贝奇，你跟别人订婚了没？”
贝奇不解地望着汤姆，不明白订婚是什么意思。
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“订婚就是结婚啊！订了婚的人都要结婚的。”
“那，我还没有哩。”
“你想不想？”汤姆渴望地看着贝奇，希望她点头答应。
“我也不知道，也许想，也许不想。订婚会怎么样呢？”
“怎么样？哈，简单极了。你只需要对一个男孩子说，除了他你谁也不要。然后，你亲他，他亲你，就这么简单。每个女孩子都做得来的。”
“亲？为什么要亲呢？”
汤姆挠挠头，说：
“这个我也不知道，反正相爱的人总这么做。我们也是相爱的人啊！贝奇，你还记得我写在石板上的字吗？”
“记得。”贝奇羞红了脸。
“你告诉我，好不好？”
“不，我可不能告诉你。”
“不，你要说。你只告诉我，我不告诉别人。”
经过一番争执，贝奇还是不肯把那句话说出口，汤姆只得自告奋勇了。他用胳膊轻轻揽住贝奇的腰，嘴贴近贝奇的耳朵，缓缓说出“我爱你”这几个无比深情的字。他的语气温和而充满真情。说完后，他望着贝奇，说道：
“现在，该你对我说了，你只需轻轻地告诉我就行，要和我说得一模一样。”
贝奇还是不肯，在汤姆的一再恳请下，她终于妥协了。她让汤姆背过脸去，还让汤姆发誓不准告诉其他人。汤姆一一照办了。于是，可爱的贝奇弯过身来，嘴巴伏在汤姆的耳边，轻轻吐出：“我——爱——你！”
说完后，她迅速地跑开，绕着桌子、凳子儿打转。汤姆把她追到一个角落，她害羞地用白色围裙罩在脸上。汤姆双手搂住她的脖子，说道：
“贝奇，不要跑了。我们现在要亲一下，亲了后，我们就订婚了。你不要怕。”
汤姆想把贝奇的手和围裙拉下来，贝奇不肯。一会儿，这小女孩又心软了，她慢慢垂下手臂，露出羞红的小脸。汤姆双手又搂住她的脖子，亲了亲她的红色嘴唇。
“好啦！贝奇，现在我们订婚了。你知道，订婚以后，你就只能爱我一个了，我也爱你一个。除了我，你谁也不能嫁。你愿意吗？”
“我愿意。可是，汤姆，除了我，你也谁也不能爱。除了我，你也不能娶别人。”
“当然。这个是自然的。我们在上学和放学的时候，只要没有其他人看见，我们就在一块。举行晚会、做游戏的时候，你要选我做伙伴，我也选你做伙伴。订婚的人都这样的。”
“这很好玩。我以前可没想过会这样。”
“是啊！好玩极了，我以前跟艾米·劳伦斯订婚……”汤姆赶快用手堵住自己的嘴巴，可是贝奇已经听到了。小女孩眼睛湿润起来，想到她不是第一个和汤姆订婚的人，这让她觉得汤姆不只爱她一个。汤姆一定还喜欢其他的女孩子，她心中这样想。
“啊，汤姆！我竟然不是第一个和你订婚的人！”小女孩哭得更伤心了。汤姆试图安慰她，向她保证心里只喜欢她一个。她不相信。
“汤姆，你喜欢艾米，我知道你喜欢她。”
汤姆发觉自己犯了错误，不住地安慰贝奇。他想搂贝奇的脖子，但她把他的手甩开了。她转过身，继续哭个不停。汤姆安慰了一遍又一遍，她还是不肯原谅他。他不能忍受了，觉得自尊心受到很大的伤害。他走出教室，独自徘徊。他希望她会原谅他，并跑出教室，喊他回去。但是一切都没有发生。
他心里矛盾极了，不知道该怎么做。跑回教室，重新向她求爱，还是一走了之，他选择了前者。她还伏在墙上哭泣。他站在她的身后。
“贝奇，不要哭了，我，我除了你谁也不喜欢。”
贝奇不理睬，继续呜呜地哭。
汤姆拿出一个球形铜把手，在贝奇面前晃了晃。这是汤姆的宝贝，是他从一个壁炉的顶架上好不容易搞到的。
“贝奇，我把这个给你。”
汤姆把铜把手递过去，她看也不看，就把它打落在地。汤姆生气了，可他又不知道该怎么做才好。他走出教室，看到远处的山，心想，也许到山里躲一会儿，心情会好一些。贝奇等了很久不见汤姆进来，心中担心极了。她跑出门口，不见人影。她跑到操场上，汤姆也不在那里。于是，她焦急地喊了起来：
“汤姆，汤姆，快回来。”
她没有听到汤姆的回声，她想汤姆一定是走远了。她又走进教室，教室内空荡荡的，一个人影也没有。没人陪她说话，没人陪她画画儿，她觉得自己是个被抛弃的人儿。想到这里，她的眼圈又红了。
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