元宵节纸灯笼，庆祝国泰民安，才扎结花灯，借着闪烁不定的灯光？

元宵节纸灯笼，庆祝国泰民安，才扎结花灯，借着闪烁不定的灯光？
中国有灯是秦汉以后的事，有纸灯笼又可能是在东汉纸发明之后。元宵观灯的习俗起源于汉朝初年，但也有相传唐明皇于元宵节在上阳宫大陈灯影，是为了庆祝国泰民安，才扎结花灯，借着闪烁不定的灯光，象征着"彩龙兆祥，民富国强"，花灯的风气至今仍还广为流行。

关于打灯笼的由来有很多种说法，流传较广的一个说法是：元宵节打灯笼的习俗始于东汉时期，东汉明帝刘庄提倡佛教，听说佛教有正月十五僧人观佛舍利、点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯。以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。该节经历了由宫廷到民间，由中原到全国的发展过程。

但是关于打灯笼还有一些别样的传说故事，其中有一个甚是有趣：传说姜子牙封完神后，自已却没有什么司职，只有某位神仙出游时给打替班。大年三十众神都归位，姜子牙却没有地方可去，百姓见他可怜，就在高杆头点一盏灯，让他在灯下蹲上一夜。久而久之就形成点灯笼的习俗。

自灯山至宣徳门楼横大街，约百余丈，用棘刺围绕，谓之“棘盆”。内设两长竿，高数十丈，以缯彩结束，纸糊百戏人物，悬于竿上，风动宛若飞仙。内设乐棚，差衙前乐人作乐杂戏。
皇宫南侧，东西大街，街道两侧是几百米长的灯展区。人们用带刺的树枝编成栅栏，栅栏内竖起几十丈高的巨竿，竿上悬挂着纸糊的神仙、佛像、戏曲人物，风一吹，神佛皆动，就跟活的一样。这两根巨竿中间是戏台，官府派艺人在此表演。

如果我们在灯展期间来到宋朝，还会惊讶地发现一项奇观：好多宋朝人竟然把花灯放到头上，人在街头漫步，灯在头上闪烁。
还有一个说法就是，在两千多年前的秦朝，根据资料和民俗传说正月十五在西汉的时候已经收到了重视，当时的汉武帝正月上辛夜在甘泉宫祭祀“太一”的活动(太一是主宰宇宙一切的神)再后来的民俗资料中被后人视作正月十五祭祀天神的先声。

元宵节的形成是一个比较长的过程，虽然在西汉的时候受到了重视，不过真正作为民俗节日的是在汉魏之后。东汉佛教文化的传入，对形成元宵节的风俗有着重要的推动意义，汉明帝永平年间(公元58-75年)，正逢明帝提倡佛法，需要选一个良辰吉日，最后选定了正月十五，而元宵节也正是那个时候才开始成为了如今的元宵节。