这艘战舰曾见证战争胜利的时刻，半个世纪后仍时常出现在荧屏上

1940年6月12日，美国海军订购了第三艘衣阿华级战列舰——密苏里号，该舰于1941年1月6日在位于纽约市的布鲁克林造船厂开工建造。如果以下订单和开工的时间为准，密苏里号是衣阿华级战列舰的三号舰，但如果以完工服役时间为准，密苏里号战列舰就是衣阿华级的四号舰。原本衣阿华级预计建造6艘，可是五号舰伊利诺伊号和六号舰肯塔基号在战争结束时还没完工，随后就被取消了建造计划，因此，密苏里号事实上是美国海军接收的最后一艘战列舰。

密苏里号战列舰
密苏里号战列舰的标准排水量45000吨，满载排水量则高达56270吨，舰体全长270.4米，宽32.92米，标准吃水深度10.4米。密苏里号的动力系统由8座重油锅炉和4部蒸汽轮机组成，采用4轴推进，主机最大输出功率212000马力，最高航速33节。该舰的油舱重油装载量高达8765吨，14节经济航速下续航距离20150海里。
密苏里号战列舰装备了3座三联装406毫米主炮，舰桥前方以背负式安装2座主炮塔，舰艉甲板上安装1座主炮塔。密苏里号装备的406毫米主炮塔是MK7型炮塔，比北卡罗来纳级和南达科他级装备的MK5型炮塔要先进不少。密苏里号安装了20座双联装127毫米高炮两用副炮，此外还装有20座四联装40毫米博福斯高射炮以及60座20毫米厄利孔高射炮，远远看去整艘战舰如同刺猬一般。密苏里号装有2座水上飞机弹射器，可以搭载3架水上侦察机。

密苏里号战列舰
密苏里号战列舰的装甲结构总重量高达18466吨，该舰舷侧主装甲带装甲厚度305毫米，呈19度倾角形式安装，在水平方向上装甲厚度相当于325毫米。密苏里号的甲板水平装甲厚度184毫米，隔舱装甲厚度287毫米，主炮塔正面装甲厚度495毫米，主炮塔顶装甲厚度184毫米，主炮塔侧面装甲厚度229毫米，主炮塔后部装甲厚度241毫米，主炮塔座圈装甲厚度439毫米，舰桥指挥塔正面装甲厚度445毫米，主炮塔顶部装甲厚度184毫米。
密苏里号战列舰于1944年1月29日下水，杜鲁门的女儿为该舰主持了下水仪式和命名典礼。1944年6月11日，密苏里号完工加入美国海军服役。1945年1月13日，经过长达半年的系统调试和舰员训练后，密苏里号战列舰开赴太平洋前线，并很快成为米切尔海军中将的旗舰。

密苏里号战列舰
1945年2月10日，密苏里号战列舰搭载着米切尔海军中将，与17艘航空母舰、7艘战列舰、16艘巡洋舰、77艘驱逐舰一起从乌利西锚地出发，前去攻击日本本土，这支舰队是人类历史上最强大的舰队。2月16日，舰队出动了大批舰载机轰炸东京湾沿岸的机场和飞机制造厂，给日本航空工业造成了巨大损失，让日本本土尝到了战争的滋味。
随后，米切尔中将指挥这支舰队南下，从2月19日开始参与对硫磺岛的炮击行动，由于硫磺岛日军的抵抗出乎意料的强烈，密苏里号战列舰在硫磺岛海域停留了20多天时间。1945年3月18日，密苏里号战列舰再次随米切尔中将率领的舰队靠近日本本土，这一次，这支舰队袭击了日本九州地区的机场，还轰炸了日本海军的主要基地——吴港。

密苏里号战列舰
随后，密苏里号战列舰随舰队向西南方向前进，于4月6日抵达冲绳外海，开始用舰炮轰击冲绳岛，为美国陆军和海军陆战队的登陆行动提供火力准备。不久，美国人接到大和号战列舰出击的通报，密苏里号、新泽西号和威斯康星号战列舰被抽调出来北上迎击大和号，不过美国海军航空兵抢先一步炸沉了大和号，让几艘衣阿华级战列舰扑了个空。
1945年6月11日，日军出动大批神风特攻飞机攻击冲绳外海的美军舰队，密苏里号战列舰被一架零式战斗机撞击了右舷的3号127毫米炮塔附近的甲板，这次撞击引发了大火，但没有对舰体结构造成损害。6月16日，密苏里号再次遭到神风特攻飞机的撞击，该舰防空火力虽然击落了1架特攻机，击伤2架特攻机，但还是有一架飞机撞击了该舰后部的水上飞机起重机。

进入东京湾的密苏里号战列舰
1945年5月18日，密苏里号战列舰返回乌利西锚地休整，同时被编入哈尔西上将率领的第3舰队，哈尔西上将选中该舰作为自己的旗舰。5月25日，密苏里号领衔的第3舰队离开乌利西锚地，目标是日本九州岛。在到达九州之前，哈尔西的第3舰队在冲绳附近遭到台风袭击而损失惨重，不过包括密苏里号在内的大型战舰没受什么影响，依然在6月8日按照计划对九州实施了袭击。
此后，密苏里号随舰队前往菲律宾的莱特岛休整，一个月后的7月8日，密苏里号再次随舰队北上攻击日本本土，这次攻击持续了1个月之久，而日本人早已没有还手之力。1945年8月15日，密苏里号正随编队停留在东京湾外海，编队内的航空母舰正在放飞舰载机空袭东京。此时，该舰收到了日本无条件投降的通报。1945年8月21日，密苏里号和衣阿华号搭载了一批美国官员和海军陆战队员，第一批进入日本本土，停泊在横须贺港，开始接洽受降事宜。

举行投降签字仪式时的密苏里号
1945年9月2日，密苏里号迎来了服役生涯中最辉煌的时刻，日本无条件投降的签字仪式在该舰上举行，这艘战舰成为这一历史时刻的直接见证者。
战后，美国战列舰部队迎来大裁军，在其他战舰纷纷退役时，密苏里号因为地位特殊得以继续留在舰队中。1950年，该舰在航行中发生触礁事故，撞坏了推进轴，虽然经过维修恢复了航行能力，但此后再也无法达到最高航速。1950年6月，该舰参加了朝鲜战争。

朝鲜战争时期的密苏里号战列舰
1955年，密苏里号战列舰第一次退役，并被封存起来。直到近30年后的1984年，该舰才被重新启封，开始接收大规模现代化改装，拆除了大批老式副炮和高射炮，换装了新式20毫米密集阵近防炮和战斧巡航导弹。
1986年，密苏里号在尚未重新服役的情况下进行了一次环球航行，目的是纪念80年前的大白舰队环球航行。1987年，完成改装的密苏里号重返现役，随后前往中东地区，保护科威特油船免遭战争状态下的伊朗和伊拉克的攻击。

和航空母舰编队航行的密苏里号战列舰
1990年到1991年，密苏里号战列舰参加了海湾战争，执行了多次对岸炮击任务，发射了数百枚406毫米炮弹，还向伊拉克内陆目标发射了数十枚战斧巡航导弹。
1992年3月31日，密苏里号战列舰第二次退役，这是它最后一次退役，1998年，它成为博物馆，就停泊在珍珠港中亚利桑那纪念馆的对面，这两艘战列舰分别代表着太平洋战争的开始和终结。

停泊在夏威夷的密苏里号战列舰
尽管不再出海，密苏里号战列舰却并不寂寞，它常常出现在荧屏上，在大片《潜龙轰天》和《超级战舰》中，密苏里号都曾经出镜，出了不少的风头。在退役的老式战舰上，能获得这种机会可不容易。