世界航空史的壮举，仅凭三条航线就挽救上百万柏林人

1945年5月8日德国投降，根据此前签订的雅尔塔协议，英法美苏四国分区占领德国。其中首都柏林所在的德国东部属于苏联占领区，但柏林市依然是四国共同占领，只不过苏联独占东边半个城市，剩下的区域由英法美划分。

四国占领德国和柏林示意图
1945年6月，英法美军队陆续进入柏林，而随着西方机构和记者的到来，苏军停止了在柏林的恣意行为，开始约束军纪并将大部队撤到郊外驻扎，柏林总算慢慢走出黑暗。
起初之时英美法与苏军的关系还比较融洽，但是随着二战的结束，美苏逐渐从盟友转变为敌人，两国开始了对欧洲的争夺，冷战即将来临。
对此苏联将美英法占据的西柏林视为眼中钉，势必拔之而后快。
1948年2月至6月，美国、英国、法国、比利时、荷兰、卢森堡六国在伦敦召开外长会议，提出“伦敦建议”，内容是协调英美法三大德国占领区的经济政策，共同管制对外贸易，并共同制宪，最终目标将三国占领区合并为一个新德国，然后新德国为中心复兴欧洲。
6月18日，美英法宣布立即在三国占领区内推行单方面的新货币改革，即发行带有B记号的马克。
苏联得知消息后立马提出抗议，苏联驻德国军政长官索洛科夫斯基发表“告德国民众书”，指责西方欲分裂德国。
随后苏联也在自己占区实行货币改革，发行带有D记号马克，并于6月24日全面切断英美法所控制的西柏林地区与所有对外水陆交通，只保留三条空中走廊通道，史称第一次柏林危机。

三条进出柏林的航空通道
苏联的想法是希望通过封锁的手段，逼迫西方重新回到谈判桌前，至少把美英法军队彻底赶出西柏林，拔除这根插在自己身上的肉刺。
不过苏联显然低估了美英保卫西柏林的意志和实力，既然陆路和水陆不让走，那咱们就走空中航路，用运输机给西柏林输血。
1948年6月29日美国开启空运计划，大批飞机从英国和法国起飞奔赴柏林，为柏林250万居民空运粮食及各种日用品，而英国也很快加入进来。
对于英美的空中补给行动，苏联起初不以为然。莫斯科认为仅凭空中运输不足以维持数百万人的日常生活需求，美国迟早会服软，要么接受苏联的条件，要么撤出柏林。
然而事情的发展并没有按照苏联人的设定进行，美英向苏联展示了强大的航空实力，大量物资被送往柏林。在原计划中，英美每天要为西柏林投送3475吨补给。但到1949年春季，实际每日运送数目经常翻倍，最高一天曾达到12941吨。

运输机向柏林儿童投放糖果
至1949年4月，美英对柏林的物资运输量已超过了封锁之前，且西德新宪法也已得到通过，苏联止西德建立和迫使西方撤出柏林的打算彻底破灭，只得在1949年5月12日结束了将近一年的柏林封锁。
在整个柏林空运期间，美国空军共运送了1783573吨补给（占总数的76.4%），英国皇家空军运送了541937吨补给（占总数的23.3%）。

美军正在往飞机上装载牛奶
而除了英美空军以外，同属英联邦的加拿大、澳大利亚和新西兰空军也参与了空运行动。截止到行动结束，各国空军部队在一年内共进行了2.78万次飞行，向柏林提供了233万吨的物资。美国仅C-47和C-54运输机加起来就飞行了1.48亿公里，几乎是从地球到太阳的距离。在柏林空运期间，平均几分钟就会有一架盟军飞机在西柏林起降，高峰期甚至每30秒就有一架飞机起飞和降落。

在柏林滕珀尔霍夫机场等待卸货的飞机
柏林空运是人类历史上一次史无前例的空中大运输，是冷战拉开帷幕的表示，也见证了现代科技对社会的影响。