佛经典故：西方极乐世界有座边地疑城，往生此城者五百年不得见佛

提起西方极乐世界，想必人尽皆知，就连不信佛的人也鲜有不知道的。人们之所以知道西方极乐世界，是因为释迦牟尼佛曾有过开示。佛陀在净土诸经中对阿弥陀佛及其所建立的西方极乐世界多有描述。比如《阿弥陀经》云：“从是西方过十万亿佛土，有世界名曰极乐。其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。”

西方极乐世界
佛土，指大千世界，是一尊佛教化的区域。十方三世有无量诸佛国土。由此可知，西方极乐世界的方位，在从娑婆世界向西经过十万亿个大千世界所能到达的地方。
西方极乐世界离人类世界所在的娑婆世界如此遥远，要如何才能到达呢？
《阿弥陀经》云：“舍利弗，若有善男子、善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日，若二日，若三日，若四日，若五日，若六日，若七日，一心不乱。其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众，现在其前。是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。”

阿弥陀佛
净土宗的祖师大德们在净土诸经中发现并总结出了殊胜特别的念佛法门，简而言之就是要具足信、愿、行三资粮。信，指信西方真有极乐世界，信极乐世界真有阿弥陀佛，信阿弥陀佛真能慈悲接引，信自己决定能够往生极乐净土；愿，指真诚发愿往生极乐世界，不求取人天福报，不愿受轮回之苦；行，指至心持诵阿弥陀佛名号，特别是临命终时心不颠倒，一心持名，具足十念。这三资粮就好比去往西方极乐世界的盘缠，等都攒够了，机缘一到便可往生。
西方极乐世界，乃是清净佛土，那里以黄金为地，种种器物皆由自然七宝装成，国土宽广平正，没有丘陵坑坎、荆棘沙砾。那里没有恶趣，不仅没有恶趣之实，就连恶趣之名都没有。那里没有烦恼痛苦，只有欢喜快乐。极乐世界人民的寿命和阿弥陀佛一样无量无边。

阿弥陀佛与诸圣众
但是许多人并不知道极乐世界还有一座边地疑城，往生此城者五百年不得见佛，不能听闻佛法。
那么，什么样的人会往生到边地疑城呢？
佛陀在《无量寿经》中告诉弥勒菩萨，如果有众生以疑惑之心修行种种功德，发愿往生西方极乐世界，却不能明了佛智、不思议智、不可称智、大乘广智、无等无伦最上胜智，对于这些圆满智慧疑惑不信，而仍然相信罪报福业等事，故修习善业功德，发愿往生极乐世界。还有众生，积累善根福德，希望求得佛智、普遍智、无等智、威德广大不思议智，但对于自己的善根，不能生起信心，因此对于往生极乐世界，意志不专，犹豫不决，可仍然能够持续念佛不断，以此善愿功德而往生极乐世界。

本师释迦牟尼佛
以上所说的这两类人，以其福德因缘，虽然往生极乐世界，但不能前往阿弥陀佛的住所，而是停留在极乐世界边上的七宝城中。这不是阿弥陀佛有意为之，而是由于他们意志犹豫、行为不坚所造成的。七宝城中，也有宝池莲花，众生也是自然化身，其饮食快乐，有如忉利天宫一般。只是他们在城中无法出离，所居住的房屋建在地上，不能随其心意而变化高低大小。在五百年中，无法得见阿弥陀佛，也听不到佛法经教，还见不到菩萨、声闻等圣众。

阿弥陀佛
非凡总结一下，往生极乐世界边地疑城的根本原因在于犹疑不信，并分为两种情况：一种是对佛的圆满智慧以及通过念佛可往生极乐世界犹疑不信，也就是怀疑念佛法门；另一种是不相信自己有往生极乐世界的善根，即不自信。尽管信愿不坚固，但凭着持续不断念佛的功夫还是可以往生，只不过尚不能面见阿弥陀佛与诸圣众，而是得先到边地疑城待上五百年。

西方三圣
如果将西方极乐世界比作一所大学，那么边地疑城就好比预科班。往生边地疑城的众生尚需消除疑虑、坚固道心，然后才能登堂入室，聆听阿弥陀佛讲经说法。
如果有众生明确坚信佛之圆满殊胜智慧，断除种种疑惑，相信自己的善根，并修行各种功德，至心回向，都将于七宝莲花中自然化身，结跏趺坐。须臾之间，身相、光明、智慧、功德与诸菩萨一样，具足成就。

花开见佛
南无西方极乐世界大慈大悲阿弥陀佛！
作者：袭非凡（非凡之音）
深入经藏，演畅法音，匡扶世道净人心。
（本文系原创首发，图片来源于网络）