《怪形》：让心理上的恐惧达到了野蛮的极致

这部上映于1982年的电影，由约翰·卡朋特(John Carpenter)翻拍自霍华德·霍克斯(Howard Hawks) 1951年的科幻经典电影《怪人》(The Thing from Another World)。这部电影不仅引发了关于哪部电影更有影响力的争论，还引发了关于卡朋特版本更像是科幻还是恐怖题材的争论。最后，这样的争论虽然有趣，但被证明毫无意义。事物以它自己的方式被接受，这就是它应该成为的样子。这是为数不多的几部忠于原著的翻拍作品之一，但在这一部在概念上做了一些独特的事情。观看《怪形》并不会像观看具有更好特效和新演员的彩色《怪人》一样， 这是完全不同的体验。

影片围绕驻扎在第31号哨所的12名美国南极探险队员展开。他们的工作繁忙且枯燥，就像这里的夜晚，漫长而寒冷。他们的生活被例行公事所控制，直到有一天，一只半狼半狗的生物出现了，一架挪威直升机对其紧追不舍。这种动物幸存了下来，但疯狂的挪威人却没有。事实证明，这只狗并不是疯狂打猎的无辜受害者，它实际上是一个外星人，有能力消化和模仿它接触的生物。一旦进入31号哨站，它就开始做自己最擅长的事：渗透。当人类意识到自己的危险时，形式已经很严峻了，没有人知道该相信谁，因为外星人可能就在他们中间。
虽然库尔特·拉塞尔（Kurt Russell）是主角，但其他角色的人物塑造都很贫乏，而且缺乏实质性的背景故事。就连男二威尔福德·布利姆雷（Wilford Brimley）基本上也是一张白纸，我们知道他务实，思维敏捷，在压力下保持冷静，擅长使用武器，但这就是这部电影告诉我们的关于他的全部。

偏执狂般窒息的气氛是《怪形》如此奏效的主要原因。故事的设置是一些很标准的东西：确定角色是孤立的，不能指望外界的帮助，他们意识到其中可能有外星人，而且其中任何一个都可能不是人类，这让事情陷入了不断升级的紧张局势。“人类最古老、最强烈的情感是恐惧，而最古老、最强烈的恐惧是对未知的恐惧“。寻找外星人的过程耗费了电影一半的运行时间，其中包括一些转移注意力的情节和扣人心弦的血液测试，在这个过程中，拉塞尔通过每个人的血红蛋白样本来清除掉了一些工作人员和其他该死的人。与外星人的最后对决，尽管提供了电影中最怪诞的特效，并允许大量烟火表演，但还是不尽人意。
卡朋特对南极站的再创作完美无缺，让我们从来没有怀疑过这些人不是被困在冰天雪地里。卡彭特在悬念方面的天赋，在《月光光心慌慌》（Halloween）中得到了的磨练，并在在这里得到了完美的展示。观众们，尤其是那些第一次看这部电影的，也许会在电影的大部分时间里会紧贴着座位。

在1982年上映时，许多主流评论家谴责这部电影太血腥、太可怕。罗杰·伊伯特（Roger Ebert）称之为“粗制滥造的表演，一部让青少年互相挑战看屏幕的恶心电影”。事实上，负责本电影特效的罗伯·博汀（Rob Bottin）的特效作品是当时出现在银幕上的最复杂、最令人不安的作品之一，但与自该作品问世以来的38年间取得的进步相比，就相形见绌了。这些年来，外星生物的设定一直很有效，在减弱视觉冲击力的情况下，我们能够将更多的注意力集中在故事上，并吸收故事的精雕细琢。

《怪形》与几年后上映的《异形》(Alien)在很多方面都如出一辙，其灵感都来自约翰·坎贝尔（John W．CamPbell）的短篇小说。在电影的大部分时间里，这个可怕的怪物一直隐藏着，船员们被孤立和困住了，然后一个角色从整体中脱颖而出，开始控制局面。《异形》被描述为一部“haunted house in space”（太空鬼屋）电影，表明它跨越了恐怖和科幻两种类型。《怪形》做了同样的事情，但有一个额外的转折：它抛出了一种堪比阿加莎·克里斯蒂的神秘。这种元素，比其他任何元素都更能让这部电影与众不同，值得任何没有看过这部电影的恐怖/科幻迷观看。