远离战乱的梦幻之岛｜索科特拉岛的龙血树森林

前几年著名的滑板摄影师Patrik Wallner 在他的全球滑板旅行中拍摄了一部The Edge of Arabia，官网介绍：取景于阿拉伯半岛，滑手们在异国开发新地形，风景与滑板结合，充满当地文化风情的滑板探险美片，搭着美妙背景音乐……视频在下方。其实背景壮观的索科特拉龙血树已经告诉了我们里面一部分的取景地点——“阿拉伯的边缘”在哪了，因为只有也门的索科特拉岛（Socotra）才有这些独有壮丽的龙血树森林景观。

索科特拉岛（）行政上属于也门的索科特拉省，在阿拉伯半岛以南约350公里，所以确实是阿拉伯的边缘。主岛面积3635平方公里（差不多台湾的十分之一）， 由于1800万年与大陆板块长期隔绝，长期的地理隔离生成了很多特有动植物，岛上百分三十七的植物和百分之九十的爬行动物和百分之九十五的蜗牛都是独有的。下图是Monocentropus balfouri也是来自索科特拉岛，又称梦幻蓝巴布，捕鸟蛛爱好者梦寐以求的宠物。当然，今天的主角不是它。

索科特拉岛被称作“印度洋的加拉帕戈斯”，（为什么加拉帕戈斯不是“太平洋的索科特拉”？没办法毕竟人家加拉帕戈斯有达尔文的关系后台）。Socotra其实最早来源古梵语，翻译成天堂岛或者是极乐岛都可以随便啦，古代印度商人发现这个岛真是是天堂——因为这里盛产乳香、龙血树脂、龙诞香、芦荟、麝香等等。题外话，记得很多很多年光荣公司的出品的大航海时代4，里面索科特拉岛当经济繁荣到一定程度的时候就可以出现这些商品，这点倒是做得挺真实的。

说道索科特拉，不得不提到龙血树。严格意义上来说是索科特拉龙血树，别忘了龙血树属其实有近百个，包括在我国西南地区矮龙血树。索科特拉龙血树学名是Dracaena cinnabari是龙血树属里面六种会长成精，哦不，长成树的物种之一。当然干旱的环境下，龙血树的生长是灰常缓慢的，长成精一样需要几百年的时间。

英国东印度公司的触角在1835年时伸到了索科特拉岛，发现并记载了索科特拉龙血树，不过最初被错误地分类到紫檀属中了，后来由来自苏格兰的植物学家Isaac Bayley Balfour将之正名。
有证据表明这里的龙血树是上新世中期劳亚古陆（又称北方大陆）亚热带森林的余种，曾经广泛地分布在北方大陆里，但是这类森林后来因为北非的沙漠化而消失。

龙血树的拉丁学名和中文名都是得名来自它的红色树脂，这种树脂被称为血竭，古代被认为这是龙血，因此深受广大魔法爱好者和炼金士的喜爱。从商业角度来说，一般是作为染料和药物。
1883年，植物学家Isaac Bayley Balfour将血竭分三个级别：最高级别像泪水，其次是小片，最低级是碎片。（呃，老实说这种形状分级法和印尼燕窝有什么区别？）

前面提到因为地理隔绝，所以索科特拉岛的植物外观都很独特，龙血树也不例外，长得就像一把雨伞，再搭配下本地的牧民，确实很有异域风情。雨伞形的外观主要就是减低植物的蒸发，浓密的叶子又可以保护树荫下的种子。

虽然目前索科特拉龙血树在《世界自然保护联盟》里属于易危，还不到濒危的程度，现在索科特拉龙血树还要面临的困境就是是干旱的问题，虽然人家已经进化成应对干旱的样子，但是索科特拉岛旱灾已经越来越严重，还有当地的过度放牧和城市发展对其生长也构成了威胁。但是总体来说，目前的栖息环境保护得还是相对比较好的。

其实索科特拉岛到目前还算是中东乱局里的一片净土，之前是也门本土的各派武装打得火热，可现在是以沙特为首的逊尼派联军与受伊朗支持的也门的胡塞武装打得一团糟（据说沙特还动用了哥伦比亚的雇佣军）
好在索科特拉岛离阿拉伯半岛还有些距离，所以目前这里的牧民还能安心的在龙血树下面放着羊。希望他们可以继续远离这些战乱，也祝愿和平早日到来。

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