古代“自梳女”是怎样的群体？她们的命运如何？

在古代，男女的婚姻大多都是听从父母之命、媒妁之言，很少有人能够拥有自主权。自成婚之后，大部分人都过着男主外女主内的生活，女人在家相夫教子，不仅经济上依附于男人，还需遵守三从四德、七出之条，否则稍有不慎就会被丈夫休掉，结婚等于完全失去了自我。在放眼当代社会，男尊女卑的观念似乎有所改变，但是当代年轻人迫于房、车压力、高昂的彩礼和对生育的恐惧也会对婚姻望而生怯，渐渐地就有越来越多的人对婚姻失去幻想，选择不婚成为当代“自梳女”。

何谓“自梳女”
过去女子出嫁时，总是由其母亲束髻，但若是女子立誓不嫁，愿意成为自梳女（或称姑婆）时，那她便将自己的头发像已婚妇女一样盘起来，向世人宣告自己是“不婚主义者”，于是大家便默认她“已婚”，不会再向这家的女儿提亲。
“自梳女”的起源
据历史记载，自梳女是明朝中后期开始出现的。那时候的广东顺德一带兴起了蚕丝业，为当地的女人们提供了大量的就业机会，而且收入可观，女人养活自己已经不再是什么难事。参加工作后，女人们经济独立后、眼界开阔、思想境界得以提高，认为结婚并不是人生的必经之路，况且当时男女关系极为不平等，很多人看见自己姐妹的不幸婚姻后，便更不想结婚了，于是她们成为了最早一批的自梳女。

成为“自梳女”的条件、仪式
当然成为自梳女也是有条件的。首先当然是经过了父母的同意，其次是要能够接受成为自梳女的一切代价，终生不得反悔。
当这两个条件都满足之后，便可选择一个良辰吉日，在姑婆屋里举行仪式。在此之前，女人需要采购新衣、新袜等，并将自己梳洗干净，然后再到菩萨面前起愿，立誓自己将终身不嫁。随后，由年长的、资历较深的自梳女来为其进行特殊的束髻，在此过程中女人还需念“八梳诀”，既：一梳福，二梳寿，三梳精心，四梳平安等等。束髻结束后，女人会换上新装，来向其他的自梳女行礼，若是有钱人家的自梳女，还需宴请宾客。至此，仪式便算是告一段落。

姑婆屋
平日里自梳女依然可以居住在家里，采桑缫丝，自食其力，闲暇时到姑婆屋里和“自梳姐妹们”聚聚。姑婆屋是自梳女们共同的家，男人是不得进入的，她们在这里相互扶持，相亲相爱，宛如一家人。只是到了年老病衰之际，自梳女就必须搬至姑婆屋居住，因为她们是不能在母家或亲戚家去世的，死后也会被抬到村外。
自梳女去世之后，母家的人是不能来祭拜悼念的，只有“自梳姐妹”才能吊祭扫墓。所以有些自梳女在晚年时期便会选择成为“扫墓清”，所谓的“扫墓清”，就是找一个过世的男人，付给他家一笔钱，然后嫁给他，做他名义上的妻子，死后便可以葬在夫家。

反悔的下场
成为自梳女后，终生不得反悔，就算后来遇到了喜欢的男人，也不能有越轨行为，更不能和其结婚，致死都要保持“净女”的状态。
若是违反了这些规定，被族人指指点点算是轻的，有些自梳女还会遭到族人的严刑毒打，甚至浸猪笼。其死后的身后事也不能由父母操办，只能是“自梳姐妹”用草席将其包裹着，然后挖坑埋葬，若是本村没有其他的自梳女，那族人便会将她的尸首抛入河中，让她随波而去。

有人不禁会问到，难道历史上就一个越轨的自梳女都没有吗？答案肯定是有的！顺德的黄月在十一岁时便束髻成为自梳女，但是后来她嫁给了一位新加坡的华裔，并且为其生下了一个女儿，有人问她自梳后怎么还会嫁人，她说自己并没有自梳，可在冰玉堂自梳女的牌位上，却俨然写着黄月的名字，黄月究竟隐瞒了什么实情，我们不得而知。
纵观自梳女的一生，若是没有刚毅的性格、强大的心理承受能力和对世俗欲望的克制力，是很难成为一名“从一而终”的自梳女的。

在封建礼制的压迫下，自梳女这一女性文化得以沿袭300余年，巅峰时期是在晚清到民国前期这段时间，但是后来随着女性社会地位的提高和经济、思想的独立，这一文化慢慢的消失在历史的长河中。“我命由我不由天”还记得哪吒的这句话吗？为了改变自己的人生，不成为男人的附属品，女人们勇敢的选择成为自梳女，活出自我，多么令人可歌可叹！