宁波掏古西塘河上仅存的四座石拱桥

宁波简称“甬”，早在周朝已有此称。“甬”字是古代大钟的一个象形字，在鄞、奉两县的县境上，山的峰峦很像古代的覆钟，故叫甬山，有条江就叫甬江，这一带地方就称为“甬”地。
早在七千年前，宁波先民们就在这里繁衍生息，创造了灿烂的河姆渡文化。公元前2000多年的夏代，宁波的名称为“鄞”，唐时称明州，明洪武十四年（公元1381年），为避国号讳，朱元璋采纳鄞县读书人单仲友的建议，取“海定则波宁”之义，将明州府改称宁波府。宁波之名沿用至今。

旧时明州城内
明州城始建于唐代，城有六门，分别是和义门、永丰门、望京门、长春门、东渡门、灵桥门。望京门外便是今天要说的西塘河。

西门口
西塘河自高桥入宁波市区西门口（望京门），全长12公里，平均宽度32米，平均水深3.12米。西塘河原是广德湖北岸，宋政和七年（1117），明州知州楼以开垦广德湖为田，为尽可能地弥补由此造成的对水利系统的破坏，在原广德湖西边修西塘河，并连接废湖之前的两段塘河，形成了现在完整的西塘河。据《甬江志》（2000年版），1990年，通航能力为30吨。

旧时西塘河
西塘河连接宁波城和姚江，作为避开姚江咸潮，进入宁波古城的一条重要航道，西塘河是人工运河进入宁波城的最后一段里程，也是经由水路离开宁波城前往杭州、北京等地的起始点，是浙东运河乃至中国大运河的重要组成部分，承担着通江达海大通道的“重任”。2011年1月，作为浙东运河河道组成部分，被公布为第六批浙江省文物保护单位。

西塘河边劳作的市民
明初学者张得中所作《两京水路歌》：“鄞江布衣泰英荐，蒲帆早驾长风来。长风顺帆过西渡，山大隐黄安墓。”“四明古称文献邦，望京门外西渡江。”描绘了从望京门发舟前往南京、北京的历程。独特的地理位置，带来了经济繁荣。

西塘河公园内一面记述历史的墙

河边公园
历史上，西塘河两岸商贸繁华，明代朝鲜官员崔溥，在其《漂海录》中叙述宁波城西望京门起的西塘河之景：“自府城至此十余里间，江之两岸，市肆、舸舰坌集如云。过此后，松篁橙桔夹岸成林。又过茶亭、景安铺、继锦乡、俞氏贞节门，至西镇桥，桥高大。所过又有二大桥，至西坝厅。坝之两岸筑堤，以石断流为堰，使与外江不得相通，两旁设机械，以竹绹为缆，挽舟而过。”

美丽的西塘河
西塘河历来是宁波对外文化行政往来交流的交通要道。

每座桥洞里都有船夫的纤道
为了便于船只通行，西塘河上当年修建的大多是单孔高拱桥，原来在西塘河上有六座石拱桥，除了大卿桥、西成桥已被拆除外，现存望春桥、新桥、上升永济桥，高桥。

西塘河上的石拱桥
望春桥始建于北宋元符年间 （公元1098年），南宋建炎三年 （公元1129年）因宋金高桥之战祸及望春桥。绍兴初年 （公元1130年）重建。在南宋宝庆年间 （公元1225年~1227年），望春桥曾更名为 “宝庆桥”。此后又屡次修缮，其中桥额上记载的，有乾隆年间初修，光绪年间重修。望春桥最吸引人眼球的还是生长在桥侧石缝中的古树，说起来也有不少年头了。据老人回忆说，最初在人们还不曾留意的时候，从桥的石缝中赫然长出了一棵棵小小的树苗，村民们以为这石缝里肯定没多少泥，所以也就没理会。没有想到，湿润的江南，因雨水充足的滋养，连石桥的缝隙亦能成为大树的家。百年以来，这颗并不起眼的小树，居然蓬勃地长成大树，如今已是亭亭如盖，郁郁葱葱。夕阳下，杨柳依依，碧波粼粼，鹭鸟掠过，一派江南水乡的风情画卷，清代乡贤万斯同的竹枝词仿佛在耳畔响起——“望春桥上望春波，草绿苹香凫鸭多。
最是城西好风景，夕阳处处起田歌。”

望春桥

生长在桥侧石缝中的古树

夕阳处处起田歌
新桥位于现今宁波地铁一号线芦港站附近，这座名字叫做“新桥”的古代桥梁，距今已经有600年的历史了，所以一点都不“新”。古桥建于明代洪武（朱元璋）丙寅年，全长有30米左右，桥面宽4.6米，拱洞的跨度达到了10米多。桥旁一庵一廊古韵犹存，那庵名曰“双泉庵”，香火蛮旺。桥上栏板雕有各种花卉图案，可惜有些栏板已被损坏，桥基也有石块掉落，幸运的是，在几年前景观整治工程中，新桥的破损处，已经修缮一新。

新桥

夕阳映照下的石拱桥

看夕阳
上升永济桥在宁波市海曙区高桥镇芦港村的半路庵自然村，是一座高大的单孔石拱桥，南北架跨在西塘河上，是现今西塘河上建成时间最晚、形制最健全、建造最精致、保存最完好的一座石拱桥，更是一座已经融入现代城市的精美古桥。上升永济桥全长26米多，净跨8米，桥孔内设有纤道，桥面宽3米，两头各有29级台阶，两侧共设栏板、抱鼓18块，间立望柱，匾式桥额嵌于中栏外侧的拱券之上。桥始建于清代乾隆丙辰年（公元1736年），现桥是清光绪癸未年（公元1883年）重建。因为建成时间最晚，所以它代表了宁波古代造桥技术的最高水平，建成至今已有130多年，从来未曾大修过，却依旧保存完好。

上升永济桥

桥边有个尼姑庵

精美的工艺
高桥，建于宋徽宗初年，其历史颇为悠久。高桥结构精巧非凡，形势雄伟险峻，又十分实用。袁商说：“（桥）高三丈三尺五寸，长九丈八尺，上下凡六十六级，洞阔三丈八尺。”据现代测量资料：孔高6．8米，拱洞跨水10．3米，全长28．5米，桥面宽4．65米，洞宽4．68米，东西两边各有踏阶33级。桥建得高，是因为要让来往船只行驶速度尽可能快捷一点。曾巩在《广德湖记》中称其“航舶过往，风帆不落”。高桥能容两条官船并肩驶过，张帆疾驶的船只可以不降帆篷，风驰而过。

高桥

宁静的岁月留下许多回忆

老人们桥下掏古
随着城市建设的完善，古桥的定位，相信宁波这四座石拱桥会保留下去，成为宁波历史文化的见证者。

古老的高桥与现代的一号地铁桥相映成趣
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