明代辩案：兄弟二人为遗产分割而提起诉讼，十年未果，该如何解决

明代嘉靖年间，大名府两兄弟因父母所遗养老财产的分割发生纠纷，打了十年官司，始终未能息诉。两兄弟为了引起官府重视，互相告发对方各种隐私罪名，历任州县官无法解决。张瀚任大名知府后，提审此案。他先问两兄弟是否一奶同胞，两兄弟答日：“是的。”张瀚责骂道：“同胞兄弟不互相体谅，反而互相攻击，这和同母的狼狗撕咬争抢骨头有什么两样！”判决各以杖责，并将两兄弟的一只手锁在一起，关在监狱里。
一个半月以后，两兄弟流着眼泪说：“自从开始争吵后，十几年互不往来。在这一个半月中，通过同起同卧，恢复了隔绝已久的情义，也没有什么积怨了。”于是二人指天发誓，不再争讼。张瀚笑着说：“能够改过，就是良民。”宣布将两兄弟杖刑后释放。此案当时得到人们的普遍称赞，张知府被称为“青天”。

兄弟画像
此案的处理办法及结果，在明代众口皆碑。但现在有学者认为这是一个匪夷所思的判决，理由是：知府张瀚不但未对双方争财一事做出判决，反而让双方承担了刑罚上的“杖责”，属于判非所争。
该学者据此认为古代官员判案更注重社会效果，而不一定严格依法办事。但这种观点是建立在现代法律制度和现代司法制度之上的，完全没有顾及古代法律制度和古代司法制度的特点。

张瀚画像
从古代法律制度看，本属于现代民事争议的案件，法律上往往规定一方或双方承担一定的刑事责任。从古代司法制度看，审案官员往往集侦查、起诉、鉴定、审判等多项职权于一身，很多刑事案件，只要审案官员认定当事人犯罪，即可直接依律科以刑罚，而无须专门机关和专门人员提起公诉。
此案中，兄弟二人本来是为遗产分割而提起诉讼，但他们为了引起官府重视，却互相告发对方各种隐私罪名（在明代应是指轻微的淫盗之罪，属于非严重刑事犯罪）,这样兄弟二人便同时违背了“亲亲相隐”的古代伦理要求。

构成了明代法律规定的控告族亲罪（明代律文中称作“干名犯义罪“），对该罪的刑事处罚为答杖刑，根据双方五服关系的远近杖数不等，但最高刑罚为“杖一百”。审案官员于此案中各判双方杖刑，就是因为双方在民事诉讼中犯有控告族亲罪，完全符合明代法律规定。
至于兄弟之间的民事争议，因为双方打官司已十年之久，说明双方早已私下里抢分了父母遗产，只是他们均认为自己所得太少才发生纠纷。

杖责
审案官员于民事争议方面没有急于做出决断，从司法的角度讲，一是因为时过境迁，查明财产数额绝非易事；二是因为古代官员多有“无讼”愿望，故希望通过强制手段令他们具结悔过，以达到罢访息诉的目的。
此种做法虽有强迫当事人调解和撤诉之嫌，但这却是古代司法惯例所允许的，并非审案官员肆意妄为。从此案最终结果看，兄弟双方果然亲情唤醒，发誓不再争讼，说明知府张瀚在民事争议的处理上策略得当。

张瀚画像
此案若在当代，纯属于遗产继承纠纷，审案法官也会首先进行调解。但与古代官员不同的是，当代法官不能强迫当事人调解或撤诉。
如果当事人拒绝调解或撤诉，法官就要查明遗产数量，再依兄弟均分的原则做出判决。

如果双方已私下里抢分了遗产，就需要双方当事人举证证明哪些财产在对方手里，然后对双方抢分的财产进行价格评估，最后按照多退少补的原则做出处理。
至于双方当事人在民事诉讼中互相揭发对方隐私罪名的行为，因为当代法律不再设有“控告族亲罪”，所以当代法官不但不会对他们揭发族亲犯罪的行为给予处罚，还会告知他们有权利到公安机关举报对方的犯罪。