军事要地之沿海前哨“大沽口”

大沽口，因位居大沽河（今海河）入海口而得名。位于天津市东南50千米海河入海口南岸，隔河与塘沽相望。西连海河平原，东濒渤海湾，周围地形低平坦荡，海拔0～5米，多盐田、洼淀、沙滩。它不仅是扼守天津的沿海前哨，也是首都北京东南的“门户”。自明代这里便修筑炮台，重点设防。清政府为了防御帝国主义列强的威胁，对大沽口更是苦心经营。然而，终于未能挡住列强的入侵，大沽口自第二次鸦片战争起，便成为帝国主义者频频叩关的口岸。

明永乐二年（1404）在天津筑城设卫，于大沽口置炮台，竖“津门之屏”，锁钥入京水道。清初置大沽协镇营。道光二十年（1840）建大沽南北炮台，置大炮30余尊，防兵2500人。咸丰八年（1858）僧格林沁设防大沽，扩建炮台成5座（南岸3座，北岸2座），分别以威、镇、海、门、高5字为名号，环台浚濠筑垣，共置大炮64尊，设防兵2.5万人，在海口排列三道拦河铁链，配置铁戗，水底植丛桩以御敌舰。
同治十年（1871）再次增添炮台、炮位。至此，由大沽北岸、南岸、草头沽、石头缝、南滩等炮台（共有大炮99尊）构成大沽要塞的防御体系。光绪年间，大沽口炮台在原防营基础上扩充，驻兵防守，增设水雷营，并调舰艇于河口，协同戍守。大沽口有京津门户、海路咽喉之称。1840～1937年，英、法、美、俄、日等国军队7次入侵京津，其中5次由大沽口登陆。

清咸丰八年（1858）四月，英、法兵力2600余人，乘舰船30艘闯入大沽口，向大沽南北炮台发起攻击。守台将士英勇还击，毙伤敌近百人，但后路援兵惊溃，各炮台相继失守。英法联军溯海河而上，兵临天津城下，迫使清政府签订《天津条约》。次年6月，英法联军舰船22艘，官兵2100人再犯大沽口。守军坚守炮台与敌激战，击沉联军舰船3艘、击伤3艘，毙伤敌448人。

咸丰十年（1860）六月，英法联军集结舰船百余艘、兵力1.7万人又犯大沽口地区，先乘北塘防务空虚登陆，后向塘沽、大沽口海陆夹攻，守军顽强抗击但最终失败。光绪二十六年（1900）五月，八国联军进攻大沽炮台，守军英勇抗击，毙伤敌近250人、伤敌舰4艘，因后援不继，炮台失陷。侵略军入侵津京，于次年迫使清政府签订《辛丑条约》，内有拆毁“大沽炮台及有碍京师至海通道之各炮台”的条款，签约后大沽口要塞大部分被毁，唯南岸“海”字炮台仍然存留。1937年6月，日军约12万人在大沽口一带登陆，攻占天津。中国守军虽然失败了，但在战斗中所表现出来的大无畏的爱国热忱，是可歌可泣的。

现代史上，在大沽口还发生过两次著名的战事。1926年3月12日，正当冯玉祥统率的国民军与奉系军阀作战时，日本帝国主义军舰掩护奉军军舰驶入大沽口，炮击国民军，被守军击退。事后，日本竟联合英美等国向段祺瑞政府提出拆除大沽口国防设施的无理要求。落后贫弱的旧中国，就是这样被帝国主义列强欺侮的。
1937年7月29日，日本侵略军十二万人分乘军舰、汽船百余艘，在大沽口和北塘口登陆。由于国民党政府采取不抵抗政策，守军不战而退，日寇长驱直入天津和北京。已经站起来了的中国人民，绝不会再让历史重演。如今的大沽口，正以它铜墙铁壁般的雄姿，屹立在祖国的渤海前哨。今大沽口东北已建成天津新港。