纪实：美国一名57岁病人，首次进行猪心脏移植，结果引发人类反思

2022年1月7日，美国马里兰大学的一个医学团队为一个57岁的心脏病人移植了一颗猪心脏，消息一出，立刻引发世界各国医学界的关注。
让人惊喜的是，手术过后，这颗被移植过来的猪心脏开始在这位病人的体内正常跳动，这位病人的身体状况也没有出现任何异常。

那么，将猪心脏移植到人体内底是怎么回事?为什么要选择猪心脏为人类移植呢？猪心脏真的可以救命吗？

全球首次猪心脏移植
接受移植猪心脏的病人叫大卫·贝内特，是一名美国人，57岁的时候被诊断出患有严重的急性呼吸窘迫综合征，随时都有生命危险。
贝内特虽然只是一名普通的工人，但他对生活却有着无限地热情，对生存也有着极致的渴望。
为了挽救自己的生命，贝内特告诉医生，他想接受心脏移植，但在美国，等待心脏移植的病人不计其数，他很难等到合适的人类心脏。
在贝内特焦急地等待下，他的病情一天天加重，最后心脏枯竭，只能依靠机器维持呼吸，这样的日子已经过了五十多天，没有任何拯救他的办法，他的生命已经进入倒计时。
就在贝内特痛苦绝望的时候，医生为他带来了一个好消息，说马里兰大学的一个医学研究团队可以为他做心脏移植，但是移植的并不是人类心脏，而是猪心脏。

在美国，不同生物之间的异种器官移植技术并没有得到许可投入使用，但美国允许在患者已经到了生命垂危，没有其他治疗方法可以选择的时候，使用这项技术，以挽救患者的生命。
在这之前，医学界也进行过异种器官移植的实验，但是将猪心脏移植到人类体内还从来没有过先例。
所以，无论对于马里兰大学的医学研究团队来说，还是对于贝内特来说，这样的手术都是一次重大挑战，手术成功的希望并不大。
得到这一消息后，贝内特很是纠结，他一方面对活下去有着强烈的欲望，一方面又担心自己因为接受猪心脏的移植，而遭受更多的痛苦。
但贝内特知道他现在已经没有别的选择了，他知道自己只有两个选择，要么接受猪心脏的移植，要么接受即将到来的死亡。

经过痛苦的心理挣扎后，他选择了接受猪心脏的移植，选择勇敢地给自己一个活下去的机会，即使他知道希望渺茫，也不想轻易放弃。
得到贝内特的应允后，医学团队认真筹备了这次猪心脏移植手术。
在移植手术当天，医学团队取出猪心脏，并将其放在专门的灌注装置中，一直完好地保存到手术开始。
在漫长的手术之后，医学团队激动地向大家宣布手术过程十分顺利，接下来如果不产生排异反应，那手术就算成功了。

在手术后的几周时间里，这颗被移植过去的猪心脏一直表现良好，没有任何的排异反应，贝内特的身体状况也在好转，为了恢复体力，他还参加了物理治疗。
贝内特对此十分满意，被从死亡线上拉回来，他更加珍惜活着的时光，他和家人相互陪伴，畅想未来，还牵挂着自己的狗，想要赶紧康复出院。
这样的状况，让所有人都以为这项创举成功了，可是在两个多月后，贝内特还是去世了，当初为此欢呼的人们倍感失望。
马里兰医学团队的带头人格里菲斯表示，他们团队为贝内特的突然去世感到十分震惊和遗憾，但这次猪心脏移植手术，可以为将来这方面的研究提供经验和相关信息，以便更快地取得研究成果。

猪心脏为什么可以入选
器官移植可以分为异种移植、同种移植和亲体移植，亲体移植是指有血缘关系的亲人之间的器官移植。
同种移植是指器官的供给者和器官的接受者不是一个个体，但是是一个物种，比如不同人之间的器官移植。
异种移植就是不同物种之间的器官移植，贝内特接受猪心脏移植就是异种移植。
目前，同种心脏移植手术的成功率已经很高了，但是心脏供给太少，一直都是供不应求的。贝内特之所以被拖到生命垂危，最后无奈接受猪心脏移植，就是因为他等不到合适的人类心脏。
为了解决心脏供不应求的难题，人类将目光放在了动物身上，在动物中，最先被选择的就是就是灵长类动物，因为它们和人类在生理剖析和新陈代谢上十分相似，那么为什么不选择灵长类动物的心脏为人类移植呢？

关于这个问题，科学家也给出了解释，医学界也曾经认为灵长类动物是异种器官移植最理想的供体，但经过研究发现灵长类动物并不适合为人类提供器官。
首先，灵长类动物的繁殖率低，培育成本比较高，让它们作异种器官移植的供体代价太大，其次，灵长类动物个体比人体小太多，它们的器官放在人类身上并不适用。
而且，灵长类动物身上还自带病毒，对人体危害很大，所以，在选择异种器官移植的供体时，灵长类动物就被排除了。
而猪的基因和结构都与人类有很多相似之处，猪的心脏和人类的心脏差不多大小，心脏的管道大小和动力输出和人类心脏也很像。
而且猪的繁殖能力强，培育成本低，所以就被选为异种心脏移植的最佳供体。
有关猪的异种器官移植，科研人员在很多年前就已经开始研究了。
目前，猪的心脏膜瓣和眼角膜等组织已经广泛应用于人体临床了，猪的肾脏这种大器官的异种移植也完成了临床前实验，具备开展人体临床试验的基础。
在为贝内特进行手术前，马里兰大学医学团队已经尝试将猪的心脏移植到五十只狒狒体内进行实验，并进行了人体试验。
他们持续观察了三天，并没有排异反应，这次临床试验被认为是成功的，所以才给贝内特用。
其实，贝内特接受的猪心脏并不是真正意义上的猪心脏，而是是经过基因编辑过的猪心脏。
猪身上携带着弯曲杆菌、伤寒沙门氏菌、鼠疫杆菌等病原体，这些细菌很有可能导致人类感染，所以必须通过基因编辑技术去除猪内源性病毒。

在对猪心脏进行基因编辑的过程中，为了防止被移植后的猪心脏继续在人体内生长，医学团队敲除和灭活了猪心脏的生长激素。
除此之外，医学团队还敲除了猪心脏内可能会导致人类出现超急性排斥反应的三个基因，为了增强人类免疫系统对猪心脏的耐受力，还在猪心脏中插入了六个人类抗排斥反应的基因。

异种心脏移植的苦难与思考
第一例异种心脏移植发生在二十世纪六十年代，接受心脏移植的时一位64岁的男性，手术之前，他已经因为缺血性心肌病而发生心源性休克多日，正处于生命垂危之际，心脏供给一只黑猩猩。
但手术后两个小时，这位患者就死亡了，死亡原因是术后发生了急性排斥反应，这次移植以失败告终。
二十世纪八十年代中期，随着环孢素A等免疫抑制剂在临床上的应用，同种异地心脏移植技术得到了迅猛发展，但同种供体心脏来源有限，无法满足心衰患者的需求，供需矛盾越来越突出，异种心脏移植成为了舆论关注的热点。

当低等的哺乳动物心脏移植到人体后，几分钟之内就会坏死，灵长类动物器官供体也不合适。
最后，猪成为异种心脏移植的最佳供体，但是目前还出于研究阶段，并没有临床应用成功的案例。
国际心肺移植协会在2000年的时候已经指出，在维持生命的一系列的连续异种移植临床试验中至少有10只动物超过百分之六十以上的移植物存活三个月以上，可以考虑临床试验。
而且，除了动物例数不够，存活时间和存活率已经达到了国际心肺移植学会在2000年提出的标准，如果重复试验，异种心脏移植极具临床潜力。

但是在异种心脏移植的过程中，还面临一些困难和挑战。
异种心脏移植面临的困难和挑战一方面来自于技术层面，虽然已经找到了猪作为最合适的供体，但是却没有办法控制迟发性排斥反应。
另一方面，异种心脏移植的社会伦理问题，也不得不考虑。
在猪的器官和血液中携带着内源性逆转录病毒，这种病毒很有可能会通过器官移植传播给人类，导致人畜共患疾病的传播。
正常情况下，这种病毒是可以被消除的，但一旦跨越了种间屏障，有了新的宿主。这种病毒就会增殖，并导致宿主生病。

被认为是最佳供体的转基因猪虽然可以避免超急性排斥问题，但是却也保护了这种病毒，虽然目前尚未发现这种病毒可以在人类细胞中复制和表达。
但由于目前尚无长期存活的异种心脏移植病例，而且有可能接受检测的细胞对这种病毒隐性感染不敏感，所以实验结果有待进一步证实。
此外，有人考虑到如果成功将异种心脏移植到人体内，接受移植的人会不会呈现出动物的特征，或者他的下一代体内会不会存在动物的某些基因。
关于这个问题，目前还没有任何的研究结果，但随着异种心脏移植技术的发展，人们对这个问题更加关注，也引发了相关国家的关注，后续应该会对此有所研究。
另外，就是关于动物的权利问题，虽然人和动物在某些方面，有着共同的特征，但高层次复杂的思维活动却是动物没有的。
所以，人类在很多方面都在利用和使用动物，进行异种心脏移植的研究也是为了更好地让动物为人服务。

从这个角度看，质疑异种心脏移植其实就是在质疑人类社会文明的伦理性，关于这个问题，争议一直很大，但也很难给出确切的回答。

结语
治疗心血管疾病终末期阶段以及心脏功能衰竭，心脏移植是唯一可用的方法，但由于心脏供需的矛盾问题，很多人只能在焦急地等待中死去。
为了解决这个问题，人类开始进行异种心脏移植，但是在研究的过程中，却苦难重重，还遭到了一些伦理上的质疑。
所以，在进行异种心脏移植技术的同时，不仅要在技术层面攻坚克难，还要重视相关伦理问题。