阿波罗13号

经历了阿波罗11号和12号的成功，阿波罗13号于1970年4月11日点火升空。13在欧美文化中是一个不吉利的数字，纯属巧合，这次任务出现了问题。
刚发射升空时，第二级中央引擎熄火，有惊无险后，飞船进入地月转移轨道，正当三名宇航员准备休息时，斯威格特按照惯例按下了让液氧舱混合均匀的按钮，结果只听一声巨响，飞船液氧舱发生爆炸，太空船严重毁损，失去大量氧气和电力。
在距离地球32万公里的地方，飞船发生严重故障，宇航员在地面指挥下，将登月舱作为救生艇。
当时地面关于轨道有一个严重分歧，有人认为应该点燃服务舱发动机，直接返回地球，还有一种观点是绕过月球再返回地球，最终地面认为服务舱可能因为爆炸发生损坏，一旦发动宇航员会被炸得一命呜呼，采用了第二种意见。

飞控中心紧张的工作人员
这里要说一下地月转移轨道，其实飞船一直在绕地球飞行，只是因为月球的引力使轨道发生变化，最后还是会回到地球。
接下来才是最艰难的时候，由于登月舱并不是为载人而设计的，整个船舱温度极低。
接下来，他们面临重重困难，用于过滤二氧化碳的氢氧化锂过滤器无法满足。三名宇航员待上4天的需求，而且指令舱里的备用过滤器接口是方形的，而登月舱的过滤器是圆形的，地面节集了一批最优秀的工程师来利用飞船上仅有的资源制作了一个适配器，才使航天员性命无虞。

二氧化锂过滤器
在返程轨道中指令长洛维尔还要完成一次轨道校正，在没有电脑的辅助下，手动完成轨道校正是极其困难的，但洛维尔有惊无险的完成的这个任务。
当三名宇航员历经千辛万苦准备进入大气层时，他们分离了服务舱和登月舱，爆炸炸掉了服务舱的半个面板和引擎钟，甚至还波及到了指令舱的隔热板。

爆炸后的服务舱

作为救生艇的登月舱
现在他们返回地球面临着好几重困难。首先，隔热板有可能因为这次爆炸而受损。
第二，指令舱的轨道还有一些浅。
第三，飞船上的电力有可能撑不到指令舱着陆，用于给降落伞预热的电池电压仅2.5瓦，降落伞有可能变成三块冰。第四，飞船着陆区还接到了台风警报。
好在，一切有惊无险，经过三分钟的黑障后，飞船成功着落南太平洋。
这一次任务被称为“成功的失败”，是世界航天史上一大奇迹。

尼克松总统与三名宇航员