他是晚清第一重臣，也是民国第一任总统，为何死后却褒贬不一？

袁世凯是晚清官场上的第一重臣，虽然说西太后慈禧死后实际权力被摄政王载沣攫取，袁一度被迫归家养老。但是，天下有变之时，清廷还是不得不请袁大头出山主持局面，毕竟此时的晚清实在是后继无人。

于是，袁世凯退休不到三年，就被清廷重新启用，以期其镇压彼时正闹得如火如荼的辛亥革命。而袁世凯对于此时的清廷也算看得清楚，为了获得更大的权利，袁借口“足疾未愈”不肯出山。
按理说对于一个不听调度的元老重臣，朝廷对其应该是十分残酷的，甚至应该是杀之而后快的，毕竟不用你难道就没有别人了吗？
但是袁世凯经营日久，清末的北洋派系新军基本都是他个人的亲信，朝廷根本指挥不动！加上帝国主义列强也叫嚣“非袁不可收拾”，于是摄政王载沣只得退让，袁世凯由是被任命为内阁总理大臣，可自行组织责任内阁。
在获得了清廷的军政大权之后，袁世凯就开始指挥北洋军队南下进攻。不过袁世凯并不是清朝忠诚的代理人，其“革命”的一面也逐渐凸显。于是他一边指挥北洋军队和革命党人战争，一边又在写信议和。

就这样，在打打和和中革命党人决定只要袁世凯逼迫清帝退位并组建民国，尊奉《临时约法》，那么中华民国大总统的位子就由袁来坐！此后不久，袁就利用其手中掌控的绝对实力逼迫清帝退位，并宣布赞成民主共和。
然而，在中华民国成立后，袁世凯却陷入了困境。由于《临时约法》把总统制改为了责任内阁制，因此袁世凯的个人权利被大大削弱。在国会选举中，以宋教仁为首的国民党又获得了优势，内阁总理这一重要职位也会让出去。
这时候，没有什么好办法的中华民国总统竟然派人暗杀了宋教仁，由此引发了孙中山组织的二次革命。不过二次革命并未成功，袁世凯在获胜后不仅正式被国会选举为民国第一任大总统，而且进行了一系列的改革，为自己最终复辟称帝扫清了制度障碍。
后来，就是大家十分熟悉的洪宪帝制。袁世凯在1915年双十二当天，推翻共和，建立帝制。虽然说袁世凯建立的帝制并不是中国传统的君主专制制度，而是仿效西方建立的君主立宪政体。但是，实际上袁世凯这位民国皇帝依然是一言九鼎，生杀予夺。

虽然我们不清楚究竟当时的中国适合什么样的制度，但是袁世凯所谓的君主立宪制度显然不符合当时的国情。于是袁世凯在当了83天皇帝后就在全国上下一片声讨和反抗中被迫结束此番闹剧，最终退位了事。而后不久，袁世凯就在众叛亲离中因为尿毒症身亡。
一个“创建民国”的大人物就这样结束了自己看似荒诞的最后人生。
在袁世凯死后，众人对其的评价可以说是褒贬不一，但是比较主流的还是负面评价。很多人说袁世凯窃取了辛亥革命的果实，并且最终复辟帝制，放弃共和，实在是窃国大盗！开历史的倒车！
然而这些人似乎没有意识到一个问题，袁世凯指挥的北洋军队对革命军的战斗是处于优势的，如果继续进行革命，很大可能就是北洋军队彻底剿灭革命军。而那时的中国又将成为什么样子？各位可能只能凭借想象了！

然而袁世凯的一生不可不说是一个地道的矛盾体，他既是清廷培养出来的一代重臣，也是亲自逼迫清帝退位的“乱臣贼子”；他既是国人口中的窃国大盗，也是竭力捍卫风雨飘零国家主权的强硬外交家；他既是一个爱国分子，也是一个签订有所保留的《二十一条》被称为卖国贼的民族罪人。
但是，随着人们对历史真相的逐渐探查，在抛却了个人情绪和先入为主的“真相”之后，一个和我们了解相差甚大的袁大头最终缓缓浮现。或许，袁世凯和芸芸大众一般，不过只是时代下无能为力的一人而已。