「讯息·国际空间」太空物流，太空经济的新热点！

美国 Momentus公司前首席技术官谈当前世界的太空物流的市场竞争！
由Momentus前首席技术官 Joel Sercel 创立的商业航天初创公司跨越宇航（Trans Astronautica）正在为成为一家参与市场竞争的太空物流企业而筹集资金。它的商业计划是从轨道卫星的运输开始，并扩展到用从小行星上收集的资源为火箭加油。
成立于2015年的跨越宇航（Trans Astronautica）坐落于航天之城休斯顿。该公司业务范围、技术路径和相关方案，从太空推进到辐射屏蔽技术，从太空探测到月球采矿。目前公司主打的是一款叫迷你蜜蜂（APIS）的飞行系统产品，已经获得NASA的第三阶段创新计划资金支持。

TransAstra 还特别专注于新兴太空物流市场的技术研发。
TransAstra 的核心技术是 Omnivore，这是一种太阳能火箭发动机，旨在依靠水、氨、氢和其他燃料来源运行。该公司还为一项名为“光采矿”的发明申请了专利。
“我们使用集中的阳光使小行星破裂……同时将小碎片加热到释放挥发物的温度”科罗拉多矿业学院空间资源中心的工程主任克里斯·德雷尔解释说。Dreyer 和 Sercel 在 NASA 创新先进概念 (NIAC) 计划的资助下开发并展示了“光采矿”技术。
在 NIAC计划 的另一项资助下，TransAstra 正在开发高大的发电站，将太阳能带到月球的阴影区域。NASA NIAC 项目执行官 Jason Derleth 在电子邮件中表示，NIAC 资助“创新的、技术上可靠的、先进的概念，这些概念有朝一日可能会‘改变可能’的航空航天”。
“NIAC 对 TransAstra 的工作感兴趣，因为它符合我们计划的章程——如果 TransAstra 成功完成其收获和利用原位太空资源的使命，然后开采它们并将其商业化，可以想象太空的一切都可能改变，”德莱斯说。“为人类预先安装航天器燃料或水意味着机器人航天器将更容易进入我们太阳系的外围；人类将更容易接近火星；几乎所有的航天器都可以用更少的钱做更多的科学探索与试验。”
经过多年默默地开发和测试技术，Sercel 公开透露 TransAstra 的雄心壮志，部分原因是该公司被著名的美国十大创业孵化器与加速器之一的 Y Combinator 加速器所相中。Sercel 说，时机再好不过了，因为投资者对整个航天领域，特别是对航天物流有着浓厚的兴趣。“我们已准备好向市场推出 Omnivore！”

多家世界评估机构预计，提供太空物流服务的市场需求将激增，潜力巨大。
“有六家发射公司正在开发完全可重复使用的火箭发动机系统，这些系统将与 [SpaceX - Falcon 9 运载火箭进行正面竞争，”塞尔塞尔说。“这将导致发射成本的急剧降低和低地球轨道业务的爆炸式增长。低地球轨道的太空经济模式将在 2022 年左右轰轰烈烈的开始。”
如果一切按计划进行，TransAstra 将在其迷你蜜蜂（APIS）的几年内开始定期飞行。Worker Bee 是一种由 Omnivore 发动机提供动力的太空拖船，其设计目的是在拼车飞行中容纳小型卫星，并在更大的火箭将它们发射后将它们运送到定制轨道。太空拖船的设计目的是在轨道上实施发动机的推进剂补加，例如6 月 30 日发射的Orbit Fab 的 Tanker-001 卫星。

Orbit Fab 的 Tanker-001 卫星。
“我们将与一个在轨卫星交会对接，然后实施推进剂补加，然后前往下一个任务“。
Worker Bee 太空拖船是 TransAstra 的 Apis 飞行系统系列的一个组成部分。Apis 系列包括一个 250 公斤的 Mini Bee 技术演示器以及更大的 Honey Bee 和 Queen Bee 航天器，旨在从小行星上收集推进剂。
迄今为止，投资者一直十分追捧这个投资热点。TransAstra 正在吸引来自私人财富管理公司、风险投资和天使投资者的种子资金。
TransAstra 和 Momentus 的投资者、总部位于休斯敦的 Cathexis Ventures 董事总经理 Mark Friday 表示：“乔尔在该行业拥有数十年的经验，这些经验对于开发这项技术并以资本高效的方式进行操作非常有价值。”中佛罗里达大学天文学和行星科学教授兼月球和小行星表面科学中心主任丹尼尔布里特对投资者对 TransAstra 的兴趣并不感到惊讶。“有相当多疯狂的天使投资者希望将资金投入各种太空资源企业，”TransAstra 顾问委员会成员布里特说。
想当年，哥伦布发现新大陆并促使人员到北美定居的关键不是它在 1492 年的发现，而是之后未来 100 年的往返欧洲-北美之间的运输成本的急剧下降。
现在，太空运输成本的下降为太空资源利用等新应用打开了大门，而且这个成本还有巨大的下降区间。
“人们开始感兴趣，因为你正处于整个航天事业革命的风口浪尖，”布里特说。“如果你从历史的角度来看，有机会在这样的事情的萌芽阶段就参与进来，是很大的一个机遇，并且非常具有吸引力的。”
夏威夷大学天文研究所的罗伯特·杰迪克 (Robert Jedicke) 是 TransAstra 顾问委员会的另一位成员，他认为该公司的工作与美国第一条横贯大陆的铁路有相似之处。杰迪克在电子邮件中说，在建造之前，穿越全国的旅程“花了两个月的时间，在土路上，穿过溪流和河流，沿途没有加油站”。铁路建成后，道路和服务站也紧随其后。
现在我们遇到了类似的情况，虽然进入太空需要解决真空、热、冷等一系列问题。但我们的目前的技术能力是可以保障的！
为了证明必要的组件正在组合在一起，杰迪克指出 SpaceX 和 Blue Origin 等公司以及政府机构正在开展的工作，以建立“充满活力的太空经济”。
这需要远见卓识、资金和机缘巧合。
加油！
来源：我们的太空