洪武大案：不得已而为之

明初洪武年间有四大案：胡惟庸案，蓝玉案，郭桓案，空印案。其中最典型的就是胡惟庸案和空印案。
大案之后，朱元璋实现了皇帝一人对国家权力的绝对掌控。中国封建时代皇帝对于国家治理的无奈却也体现其中。

朱元璋画像
史书常常告诉人们在封建时代，皇帝对于国家的兴衰成败起着决定性的作用。但结合历史而言，封建制度国家的兴衰成败实质在于国家权力分配。封建时代的皇帝对国家能产生巨大影响，实质就是因为天生享有对国家权力分配的支配权。
封建王朝的历史定律导致国家的权力分配注定是人治而不是法治，由此，皇帝要么能够去调整或维持国家权力分配，要么便会背上昏君的骂名。
朱元璋是一定不会让自己成为“开国昏君”的。
胡惟庸案——朱皇帝只能这样做
胡惟庸，洪武十年（1377年）任左丞相，居百官之首，辅佐国政。

胡惟庸画像
在处理完胡惟庸之后，朱元璋做了两件大事：
洪武十三年（1380年）废丞相职位
洪武十五年（1382年），设锦衣卫
史学家们常说，这是朱元璋所代表的皇权对相权的致命性打击，是皇权对相权所代表的臣工集团的整顿和控制。
但胡惟庸案其实是皇权脆弱的表现
皇帝要废除丞相制，是为了高度集权；要高度集权，是为了巩固皇权统治；可是为何要用这么极端的办法来巩固皇权统治？
因为封建王朝中皇权要么绝对统治，要么皇族或国家动荡。这一无法改变的专制制度的历史定律逼迫皇帝必须这么做。
丞相制自春秋时起，历时将近十五个世纪。历代皇朝不论如何整肃吏治，改革国政，从未有人尝试对这个制度下手。
但朱元璋是一个“前无古人，后无来者”的皇帝。
李斯、霍光、曹操……再到今天的胡惟庸，整个皇朝犹如这些人的手中玩物，被任意鱼肉，可皇帝却什么都做不了！大明朝决不能重蹈昔日王朝之覆辙！

朱元璋自开创王朝那天起，便决心要彻底扭转这一历史死局。
可是方法是唯一的，让皇权永远不会被染指，就必将所有大权全部集中在皇帝手中。为了免于被权臣颠覆，皇帝必须一人总理国政，大小事务由皇帝裁决。另一方面来讲，这也是以皇帝一人的能力去做国运赌注。
在废除丞相制之后，朱元璋作为皇帝，以个人的意念和能力暂时改变了固有制度下的历史法则，支撑国家良性运转了十多年。
历史法则可能在某些时候被暂时改变，但专制制度劣势的影响力在那个封建时代，无法被消除。皇权根本无法去改变皇制国家的天生缺陷。
在朱元璋死后四年，明朝后世皇帝，便开创了内阁制度：代表臣工集团权力的相权改名换姓之后，再度登上历史舞台。皇权的绝对统治再次面临挑战。
空印案——皇帝傲娇的内心
首先要说说空印案的事件背景。
在明朝，各级地方政府需要做好相关的财政账目，盖官印后于每年核算结束时上交给户部。户部账目和地方政府的财政账目必须完全相同，才可以将今年的财政账目结账，否则需要重新退回地方政府填报。地方上交中央的钱粮等物，在路上运输时偶有损耗属于常事，因此地方账目与中央账目多有差异，来回复核盖印也难免。

可当时的交通并不发达，来回填报十分费时费力，所以前往京城审核账目的官员多备有事先盖过印章的空白书册。全国上下各级官员对此事都心知肚明，也都理解。但是偏偏朱元璋是这个国家的真理掌控者。
洪武九年（1376年），朱元璋在发现空印账目这种做法后，震怒。史书上说朱元璋担心空印账目会给贪污打开通道。案件发生之后，相关官员全部处死，全国官吏恐惧。
但是朱元璋这么做，绝不仅仅是为了关闭贪腐的大门。朱元璋能够让整个国家从战乱动荡中恢复，便足以说明其行政能力。因此，倘若在国家建立之初，便有大臣向朱元璋请示这一习惯性做法是否可以继续施行，他可能不会以如此严苛的手段去处理这件事情，而应会根据现实情况，对这一制度进行改进。
由此可以推断出，在朱元璋看来，这件案件需要重办的另一根本原因，是全国各级官员对他的无视，而这一无视，在皇权制度下，便是对皇权尊严最大的挑战。就如《剑桥中国明代史》所说：“皇帝对任何不忠的表现都是极其敏感的。”
空印案其实也可以称为“空皇案”。
朱元璋作为新兴王朝的开创者，又是从最底层百姓起家创业，对于官僚机构中一些早已成习惯的做法自然有些许不了解。
尽管客观条件下难以达成，但作为皇帝的朱元璋，主观上是决不能容许官僚机构中有他所不知道的事情。
皇权绝对统治下，君臣之间这种潜在紧张和对立是封建制度的本质使然，并不以个人意志为转移。在这一种君臣背景下，皇权臣工的冲突也是不可避免的。

帝国中央——皇帝宝座
朱元璋也感叹过“明良相逢，古今为难”。这句话其实也暗示着在专制时代，这一“古今之难”，其实是皇权所被迫，也是必须要承受的。不论皇帝如何去改组权力分配，这一冲突，是必然存在的，皇帝本人一定需要以自身和国家作为代价，才能够实现权力高度集中。
朱元璋在对待朝廷官员上，手段是残忍无情且没有退让的。但朱元璋的种种行为却可以让人解读出两点：
皇权脆弱到不铲除别的势力，便时刻处于威胁之中。
皇帝心中其实是非常畏惧非皇权势力的。

封建时代的皇帝，于深宫中调控江山，其着实也是无奈的。毕竟皇位这东西，要么一生不要，要么缠上一生。