《香魂女》：二嫂设计环环嫁给自己的傻儿子，为何又想放环环自由

《香魂女》是周大新先生的中篇小说，已收入茅盾文学奖短中篇经典。文中通过婆媳两代人的婚姻悲剧，呈现男权社会里，女性因地位低下，造成的悲惨命运。

香魂油坊因出产小麻香油，又有日方投资，在村里是出了名的。作为香魂油坊当家人郜二嫂也成了当地响当当的人物。家里不差钱，可外表风光，婚姻生活却是个悲剧，丈夫酗酒还是个瘸子稍有不乐意就对二嫂拳脚相向，内里的日子苦不堪言。
二嫂自己的日子就这样了，想着给儿子找个好媳妇，可以帮着照顾好他。

二嫂认定环环
二嫂有个儿子，先天不足，有癫痫还是个傻子，她一直盘算着给儿子找个媳妇。她托村里的五叔保媒，冲着香油坊的红火，还真来了几位姑娘。可惜不是心太大的，就是有残疾的，二嫂都不满意。
这时一个叫环环的女孩入了她的眼，环环本分又勤快，且娘家都是老实人。她越看越满意，认定环环要做他们家的儿媳妇。
说到二嫂选环环，是冲着这一家子好拿捏。可要说入了她的眼，是因为环环身上有二嫂的影子。二嫂也是个可怜人，小时候因家里穷，她7岁被卖入夫家，13岁被迫和瘸腿的酒鬼丈夫圆房。可正是这样的可怜人，亲手制造了另一个悲剧。用金钱的手段逼迫环环成为第二个自己，这是被生活消磨同化后的悲哀。

二嫂步步设计，环环不得已嫁给傻子
环环的父亲原想着靠烤烟叶发家，从信用社贷款六千元，谁知炉子毁了，全赔进去了，欠信用社的钱一直还不上。
二嫂知道环环家穷，欠信用社的钱还不上，穷好办二嫂有钱，想着这婚事一提准成。二嫂托村里的五叔到环环家提亲，给的条件是聘礼的钱不是问题。作为一个穷得已负债的家庭，环环的父母拒绝了，他们还是心疼女儿的，当时正在给女儿相看同村的小伙金海。
这可把二嫂气坏了，环环是她看中的人，谁也别惦记。

第一步设计。二嫂从小伙金海入手，当时普通人的工资水平一个月几十块就不错了，二嫂给金海安排了个好差事。让他负责油坊在城里的销售，一个月给一百三十块钱。就是有个条件这工作长期驻扎外地，不能找同村姑娘，免得两头跑耽误生意。这么个好差事落到金海头上，金家人很快就同意了。
就这样坏了环环和金海的姻缘，可环环就算不嫁给金海，也轮不到二嫂的傻儿子。二嫂也清楚这点，这不紧接着来了第二步。
第二步设计。二嫂找来信贷社的人，让他们上环环家催债。信贷社也想巴结油坊，欣然前往。
没钱就用房子抵押，这就是把一家人逼近了死胡同。家里五口人，没地方住可怎么生活，环环被逼无奈同意嫁给傻子，二嫂出了一万二的聘礼钱。
二嫂是位能干的当家人手段了得，环环一家人只能乖乖就范。

二嫂为何良心发现，打算放环环自由
环环和傻子的婚事办得很风光，环环人也勤快，二嫂可算是放心了。可谁知没多久就碰到了大事。一天环环想起忘了收衣服，担心下雨打湿了，就起身往院里走。正好撞见二嫂和陈忠实在幽会。三个人都吓坏了，二嫂担心丑事会弄得人尽皆知，可环环什么都没说。二嫂忍不住问环环，为何选择替她保守秘密。环环说娘你心里苦，我懂。
环环不止一次见到公公对二嫂拳打脚踢，二嫂被打的头破血流，都不敢哭出声。在外人眼里这么精明能干的二嫂，还是一样要受丈夫的气。环环不仅同情二嫂，也开始认命，这段被人施加的悲惨婚姻，自己又能怎么办。
环环的善良和包容对二嫂触动很大，她想让环环和傻儿子离婚，放环环自由。

在男权主导的社会里，女性无力抗争，只剩下无奈。小说是以开放式的结尾作为结局，最终二嫂的觉醒，不仅是环环的希望，也是二嫂自己的希望。二嫂自己无法离开婚姻的泥潭，她希望环环能有不一样的人生，也替自己好好活着。
现代女性的生存环境已大不相同，不知道是否还存在这样的地方？