《金镖黄天霸》，主角是个大反派，最终还取得了胜利

黄天霸是小说《施公案》中的人物，在电视剧台湾华视和香港TVB两版《施公奇案》分别由焦恩俊和陈浩民饰演，在《怪侠欧阳德》中由刘江国饰演，性格刚烈嫉恶如仇，绝对是个正面的英雄形象。

而在1987年的影片《金镖黄天霸》中，黄天霸却由最初的绿林好汉被招安，变成了朝廷鹰犬，成为了一个杀戮机器，还亲手杀掉了与自己同甘共苦的大哥、兄弟、嫂子。当时看完该片时真是五雷轰顶、三观碎裂，让幼小的心灵受到不小的撞击。

黄天霸在历史上也确有其人，官居正二品，效忠于满清朝廷，被康熙御赐皇马褂，并由汉人入籍八旗成为旗人，后来雍正调任其为清东陵总兵，后代成为护陵旗人，而且子孙多人成为满清高官。

其实说黄天霸在《金镖黄天霸》中是个大反派，并不是因为其投靠朝廷，而是因为他对曾经生死兄弟的杀戮，以及火烧恶虎村的事，如果站在绿林的角度，按《施公案》的剧情来看，黄天霸就更是一个十恶不赦的大混蛋了。

片中，黄天霸是南方四霸中的老四，其它三人是贺天保、濮天雕和武天虬，在恶虎村啸聚为王，老大贺天保被新任知府施仕伦（也就是施公）捉住斩首示众，黄天霸独自去法场营救大哥未能成功，于是夜间又去行刺知府。

在行刺过程中遇到了同来行刺的女主角张桂兰，因掩护张桂兰突围被捕，恰巧此时黄天霸父亲黄三太病危，施公为收服他放其回家探父。黄三太20年前曾救驾康熙被赐了黄马褂，临终前嘱咐黄天霸改邪归正，回归正途，于是后来黄天霸归顺了朝廷。

施公因征银有功被朝廷召见回京，途中被四霸中的老二老三捉住欲替老大报仇，黄天霸闻讯前去救施公脱险，并杀死了这两位兄长和两位嫂子，还火烧了恶虎村，因此成功洗白，受到了康熙的召见和封赏。
影片最后的字幕讲道“黄天霸用他义兄义嫂的鲜血染红了顶戴花翎，然而这只鹰犬的下场是不会美妙的……”由此也彻底将黄天霸定位为反派角色，这是在小说、评书与影视剧方面是从未有过的。

黄天霸在被招安之前，无论从何种立场来看，都不是个正面角色，第一，他不是反清复明的义士；第二，他也不是劫富济贫的侠士；第三，他也不是保家卫国的壮士，说白了就是土匪草寇中的一员而已。
如果站在朝廷的角度，被招安的黄天霸绝对是忠君之臣，还能大义灭亲手刃结拜兄弟，弃暗投明实属难得，于是就成了《施公案》中的义士。
该片饰演黄天霸的王群是李连杰的师兄，内地第一代功夫明星，曾在《无敌鸳鸯腿》中饰演男主人公吴家泰，《太极宗师》中饰演陈正洲。他把黄天霸初期的豪侠仗义，后期投靠官府、出卖兄弟的感情转化过程刻画得深刻细腻。
女主角张桂兰的饰演者陈永霞也是八十年代初的武术明星，曾经是位武术教练，出演过《新方世玉》及续集、《风尘女侠吕四娘》、《英雄豪杰》等影片。

《金镖黄天霸》还有一部续集，即1991年上映的《索命飞刀》，黄天霸依然是个反派角色，最终死在了女主角窦金莲的飞刀之下。