美本留学文书第一步——头脑风暴九步法

如何开启文书创作？

作者： 文思留学Fred老师（斯坦福大学）
留学文书的目的是把申请者呈现为活生生的人，跃然纸上，不是一堆数据点的堆砌。 各种成绩单，各种活动列表是为了说服招生官的理性（Mind)，而文书是打动人心(Heart)， 甚至激动人心。
文书是召唤内心，打动读者（招生官）。问问自己： 看到文书中描述的这个人，我是否愿意跟她做同学？ 她是否足够有趣？她是否独特？你是否想迫不及待跟她聊聊？ 如果你没有这样的冲动，招生官可能同样没有。
文书要写的有人味儿，要立体， 体现人性的复杂性。人有七情六欲：有高兴、有低落、有温暖如春、 有欢欣鼓舞、也有贪婪恐惧。
两个字跟同学们分享：
真：要写的真-写出真情实感才能打动人。
敢：要敢写真情实感。 敢于面对自己的内心恐惧，敢于暴露自己脆弱的一面，对自己要够狠。当然，敢不是鲁莽，我们有专门的课谈如何规避高风险话题。
写什么呢？
很多同学在一开始很纠结选材问题，主要分为两种情况：
内容太多，不知道从哪里选取。 迟迟下不了笔，一拖再拖。
觉得自己的内容都不够精彩，没有可以写的。越拖越沮丧，压力越来越大。
文思留学在实践中摸索出头脑风暴九步法，可以有效帮助同学深度挖掘素材，并在此基础上进行选材。
同学们可以跟自己的家人、信任的好朋友、或者文思的老师一起进行头脑风暴。
头脑风暴九步法从不同的视角去挖掘素材，申请者把能想起来都可以先写下来，暂时先不要管这些内容跟我的文书有什么关联，这是素材收集阶段，还没有到选材阶段。因为视角比较多，内容有重合也没有关系，殊途同归。

头脑风暴九步法

事件风暴
什么事件让你记忆最深？最难忘？
比如我在北京二中念初三的时候，跟十几个同学去北京郊外的百花山玩儿，下山的时候迷路了，放眼望去，也看不到任何村落和其他的游客， 只有莽莽大山，那个时候也没有手机，天也黑下来了......我该怎么办？
2. 人物风暴
哪些人对我的影响大？可以是家人、科学家、还是生活中的某某。
比如，我在北京四中念高中的时候，特别崇拜爱因斯坦（还有德国哲学家康德），因为他用E=MC平方这么简单的公式，解释了纷杂世界的背后规律。我被这种简洁美所震撼。
3. 物品风暴
某些物品在我们的成长过程中代表了我们的成长轨迹，体现了情绪价值。 可以是一张照片、一个饰品、或一个纪念品。我高中时候，用为数不多的零花钱买了全套贝多芬交响乐磁带。 我现在还清晰记得是卡拉扬指挥，柏林爱乐乐团演奏。 我对音乐能用这么简单的音符来表达人类复杂情感所痴迷；音乐是一个人类创造的世界，难道不是一个奇迹？
4. 价值风暴
什么你看重？ 成功？ 竞争？个人成长？ 友情？团队合作？独立思考？
文书要通过你的故事去体现你的特质和价值观。前段时间有一个深圳同学跟我做头脑风暴，他告诉我正直和行动力对他特别重要。 面对校园的霸凌行为，他见义勇为、出手相救，还被媒体追踪报道。
5. 勇敢风暴
哪些时刻你表现出来特别勇敢？
上面提到，我们十几个初中同学在百花山迷路后，其中A同学临危不乱，告诉我们沿着一条小溪走，一定可以走出荒山野岭。 经过长达8个小时的步行， 我们终于走到了一个小村庄。 在这个过程中，有的人质疑路走的不对，也因此产生了很多的争吵。 而A同学小小年龄沉着冷静、善于说服，终于带领着大家走出了危险之地，体现了领导力。
当然，勇敢不仅仅是面对外部挑战，敢于面对自己并作出改变也是一种勇敢。
6. 挑战风暴
你遇到过什么挑战？ 你是如何面对的？
有的挑战显而易见：残疾、受害、受虐待、车祸、自然灾害、单亲家庭、离婚、生长在低收入家庭要自己边打工边学习等等。
经常有的同学说，我都挺顺的，没有那么多挑战啊。 其实有的挑战未必明显。 比如，别人对你过度要求或批评、 你到一个陌生的国家生活（比如：到美国上高中）可能都给你带来某种挑战。 家里人在一些方面不支持你，或者有家庭矛盾， 这也算是一种挑战。
当然，有的挑战你未必愿意表达出来，比如受到歧视。最近跟我交流的有一位北京同学，她的文书写的是如何面对性歧视（她属于LGBT人群)的挑战。
窍门是不要把自己描述成一个牺牲品。 要更多强调我做了什么去面对这个挑战，如何从中成长的，体现了什么品质和价值观， 类似一个小英雄的成长之路（Hero"s journey)。
7. 情绪风暴
你有没有至暗时刻？
最低落最脆弱时刻？
有没有倍受鼓舞的时刻？
窘迫的时刻？
最恐惧的时刻？
文书怎么能打动人心？敢于分享自己的脆弱时刻。不要不停地说你有棒，招生官要看到有血有泪的你，这才是真实的人性。
最近在跟一个广州的同学做头脑风暴的时候，他提到在初中的一次校演讲比赛中忘词了，头脑一片空白，望着台下的几百人，真想找一个地缝儿钻进去。他严重自我怀疑，信心也受到极大打击。 这是他的至暗时刻。 他总结经验教训，克服重重困难，最终获得了市演讲比赛二等奖。
8. 自我审视风暴
名校文书申请注重申请者不断挖掘和审视自己的内心， 找到真实的自己，挖掘自己的使命 (Calling)。
著名的乔布斯问题: “如果今天是我生命的最后一天，我今天会做什么？”
通过这个问题，深度挖掘： 什么对你最重要？ (What matters most to you?)
你有什么梦想？
在一个心想事成的理想世界里，我会是谁？会做什么？
过去什么事件最让我精神上受激励或鼓舞（Inspire） ？
比如， Live my life to the fullest (让自己的生命做到极致）对我最重要。
一个杭州的同学告诉我，stretch myself outside my comfort zone （拉伸自己，走出舒适区） 对她最重要。
9. 影响力风暴
名校文书申请关注你可以为这个“世界"带来什么正面的影响 (Impact)，因为名校要培养未来的社会和世界的领导者。
你有没有做过什么有影响力的事儿？
你有没有对一些人有过积极的影响？
这可以是身边的人或事，从中我们可以看出你未来改变世界的潜力。
比如： 一位南京的同学给我讲述了疫情封控初期，他组织了小区的20多个高中生一起帮助小区的老人应对各种生活困难，比如帮助老人用手机下单买菜和生活用品，帮助老人把外卖物品从小区门口及时送到家，上家帮助老人打扫卫生。

总结

留学文书的目的是要做到三心：召唤内心、打动人心、激动人心。
文思留学在实践中摸索出文书头脑风暴九步法：
事件风暴
人物风暴
物品风暴
价值风暴
勇敢风暴
挑战风暴
情绪风暴
自我审视风暴
影响力风暴