你不得不知道的那些关于北极星的故事

01孔子的感慨
2500年前的一个晚上，孔子漫步在小路上，抬头仰望，灿烂的星辰布满苍穹，这景象虽然已经看了无数遍，但每一次仰望星空，他都会感到深深的震撼和敬畏。
为了探索人生的真理，他已经思考了许多年，他感到自己正在逼近真理的源头，那源头是如此宝贵，世间的一切完全无法与之比拟，假如付出生命代价能够换取它，也就心满意足了。
孔子感慨道：“朝闻道，夕死可矣！”孔子停下来，犹如雕塑般静静伫立，眺望着北天的星星，熟悉的北斗星遥遥指向东方的天空。
时间静静地流淌，北斗星越来越高，它那巨大的勺把高高翘起，开始偏向南天。其他星星也都随着北斗星起舞，是的，它们都在旋转。在众星的中央，孔子看到了一颗星，它并不是特别亮，同北斗七星相仿，但它显得相当淡定悠然，其他众星和北斗星一起环绕着它旋转，那颗星叫北辰。
众星环绕北辰，这是一幅多么和谐的画面，孔子立刻从天上联想到了人间，如果主政的人能够有相匹配的德行，该有多好，臣民们就会心甘情愿地环绕在其周围，犹如众星环绕北辰一样，那样的社会当然要和谐多了。
孔子说道：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之。”孔子看到的那个众星环绕的北辰星，就叫帝星。顾名思义，帝星就是众星之帝，它的地位非常特殊，众星环绕，就像在天的中央一样。

02天上的紫禁城——紫微垣
既然帝星是天帝，古代天文学家们就把帝星周围那片星空称为紫微垣，也就是天上的紫禁城，星空中一个非常重要的地方。
紫微垣仿照地上的朝廷组成，外围有两道恒星垣墙，每颗星都代表一个高级官员。右垣也就是西垣，从北向南分别为少丞、少卫、上卫、少辅、上辅、少尉、右枢。左垣即东垣，自北向南分别为上丞、少卫、上卫、少弼、上弼、少宰、上宰、左枢。丞是丞相（相当于现在的总理），左右枢是内阁高级首长（相当于现在的副总理），辅、弼是高级阁员（相当于现在的国务委员），尉负责司法（相当于现在的司法部长），卫则负责军事和安全（相当于现在的安全部长），上与少则是官职的正职与副职的区别。
紫微垣有两个门——南门和北门，北斗七星在南门口，那是皇帝巡视天下的车子。在北门口，有一个巨大的华盖，那是天子出行打的黄罗伞，旁边又有弯曲的杠星九颗，那是用来支撑华盖的杆。天子打着黄罗伞，出紫微垣北门，就上了一条长长的阁道。阁道上有一排豪华的馆驿，那是传舍九星。阁道旁边，优秀的驾车手王良驾车等候。帝星两旁，分别是太子和庶子。紫微垣正中央，是一颗叫勾陈一的星，它代表的是皇后。时光荏苒，孔子之后两千多年，帝星已经悄然退位，现在登上北极星大位的，是两千多年前的皇后之星——勾陈一。

北极星地位之所以特殊，因为它是自然界给人类设计的指路明灯——一年四季几乎总在正北方向，只要找到北极星，就辨清了方向。怎样找北极星呢？北斗星勺口有两颗星——北斗二和北斗一，把这两颗星用线连起来，再向北斗一方向延长出去5倍远，就是北极星，所以这两颗星又称指极星。

地球自转轴的指向看起来很稳定，其实它本身也在转动，只不过非常缓慢，25800年转动一周。地轴的旋转导致的后果是，北极星由不同的恒星轮流担任。
夏商朝三代的两千年间里，北天极指向了小熊座的帝星附近，帝星就是那时的北极星，帝星的名字就由此而得。此后很长时间，地轴指向的北天极附近没有亮星。
直到几百年前，北天极渐渐指向勾陈一，于是勾陈一成为众星环绕的北极星。勾陈一的地位目前还在不断加强，因为地轴还在继续靠近它。100年后，22世纪初，北天极最接近勾陈一，然后渐渐偏离而去。
公元130世纪，地轴将指向北天耀眼的明星——织女星。在那前后上千年时间里，织女星将是引人瞩目的北极星，正如公元前130世纪，它曾是冰川时期我们祖先的北极星一样。

上一次织女星作北极星时，地球上是荒芜的冰河世纪。地轴进动了半圈之后，地球上迎来了高度繁荣的现代文明。地轴再转动半圈，织女星再次成为北极星时，大地上又会是什么样子呢？